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第十三章

新月傳奇 by 古龍

2018-5-26 06:03

第十二回楚留香的秘密
  楚留香乘來的那條船居然還在,就像是個被孩子用絲線綁住了腳的小甲蟲壹樣,被這條戰船用壹根長繩拖在後面。
  海面上金波閃爍,天邊已有彩霞。
  壹直把楚留香送到甲板上來的,還是那個長腿的小姑娘。
  楚留香忍不住問她:“妳們的將軍真的肯就這麽樣讓我走?”
  “當然是真的。”
  長腿的小姑娘抿嘴笑道:“她既不想要那頭豹子咬死妳,也不想讓它被妳咬死,還留住妳幹什麽?”
  楚留香看著海上的金波出了半天神,居然嘆了口氣:“她真是個痛快的女人。”
  “她本來就是這樣子的,不但痛快,而且大方,只要是她請來的客人,從來沒有空手而回的。”
  “難道她還準備了什麽禮物讓我帶走?”
  “她不但早就準備好了,而且還準備了三種,可是妳只能選壹種。”
  “哪三種?”
  “第壹種是價值八十萬兩的翡翠和珍珠。”
  “她真大方。”
  “第二種是足夠讓妳吃喝半個月的波斯葡萄酒和風雞肉脯,還有壹大桶清水。”
  楚留香看著壹望無際的大海,又不禁嘆了口氣:“她想得真周到。”
  戰船出海已遠,這樣禮物無疑是他最需要的,他已經可以不必再選別的,卻還是忍不住要問:“第三樣禮物是什麽?”
  “是個已經快要死了的人,簡直差不多已經死定了。”
  楚留香苦笑。
  他實在沒有想到那個痛快的女人會給他這麽不痛快的選擇。
  現在三樣禮物都已經被人搬出來了,珍珠耀眼,酒食芬香,人也已真的奄奄壹息。
  這個奄奄壹息的人,赫然竟是那自命不凡,不可壹世的白雲生。
  長腿的女孩子忽然壓低聲音,悄悄的告訴楚留香:“將軍知道妳壹定會選第二樣的,因為妳是個絕頂聰明的人。”
  “哦?”
  “可是將軍又說,如果妳選的是珠寶,那麽妳這個人不但貪心,而且愚蠢,連她都會對妳很失望。”
  “如果我選的是第三樣呢?”
  “那麽妳簡直就不是人,是條笨豬了。”
  長腿的女孩子問楚留香:“妳選哪壹樣?”
  楚留香看看她,忽然也壓低聲音說:“我告訴妳壹個秘密好不好?”他在她耳邊悄悄的說:“我本來就不是人,是條豬。”
  在江上,這條船已經可以算是條很有氣派的大船,壹到了海上就完了,在無情的海浪間,這條船簡直就像是乞丐手裏的臭蟲壹樣,隨時都可能被捏得粉碎。
  楚留香當然明白這壹點,可是他根本連想都不去想。
  船上當然不會有糧食和水,至於酒,那更連談都不要談,沒有酒喝是死不了的,可是如果沒有水,誰也活不了七天。
  這壹點楚留香也不會不知道,卻偏偏好像完全不知道壹樣。
  想了也沒有用的事,又何必去想?
  知道了反而會痛苦煩惱的事,又何必要知道?
  無論在多危險惡劣的環境中,他想的都是些可以讓他覺得愉快的事,可以讓他的精神振奮;可以讓他覺得生命還充滿希望。
  所以他還活著,而且活得永遠都比別人愉快得多。
  白雲生的臉色本來就是蒼白的,現在更白得可怕,像是中了某種奇怪的毒,又像是受了某種極厲害的內傷,所以有時暈迷、有時清醒。
  這壹次他清醒的時候,楚留香正在笑,好像又想起了什麽可以讓他覺得愉快的事。
  白雲生的精力已經沒法子讓他說很多話了,卻還是忍不住要說:“妳看起來好像很高興的樣子。”
  “好像是的。”
  “我想不通,現在還有什麽事能讓妳這麽高興?”
  “至少我們現在還活著。”
  對楚留香來說,能活著已經是件非常值得高興的事,對白雲生來說就不同了。
  “我們雖然還活著,也只不過在等死而已,有什麽好高興的?”
  無論從哪方面來說,這兩個人都是絕不相同的人,甚至可以說是兩個極端。
  奇怪的是,在這兩個人之間,卻仿佛有種非常奇怪的相同之處,也可以說是種奇怪的默契。
  白雲生壹直都沒有問楚留香:“妳為什麽不選擇妳需要的糧食和水,反而救了我?”
  因為這種事是不需要解釋,也無法說明的。
  楚留香也壹直都沒有問白雲生:“妳和豹姬都是史天王的人,她為什麽會用這種方法對妳?”
  因為這種事雖然可以解釋,但是解釋的方法又太多了。
  玉劍公主很可能就是其中最主要的關鍵。
  壹個要保護她,壹個要殺她,壹個要成全她和史天王的婚事,壹個死也不願意。
  豹姬要置白雲生於死地,也當然是順理成章的事。
  不管怎麽樣,現在這兩個極端不相同的人,已經在壹種不可思議的安排下,被安排在壹起了。
  他死,另外壹個人也得死。
  他活,另外壹個人也能活下去。
  天色漸漸暗了,誰也不知道自己能不能活到明天日出時。誰也不知道明天會發生什麽事。
  這個世界上大概很少有人會把沙漠和海洋聯想到壹起。
  海洋是生動的、壯闊的、美麗的,充滿了生命的活力,令人心胸開朗,熱血奔放。
  有很多人熱愛海洋,就好像他們熱愛生命壹樣。
  沙漠呢?
  沒有人會喜歡沙漠,到過沙漠的人,沒有人會想再去第二次。
  可是壹個人如果真正能同樣了解海洋和沙漠,就會發現這兩個看來截然不同的地方,其實有很多相似之處。
  它們都同樣無情,同樣都能使人類感覺到生命的渺小卑微,同樣都充滿了令人類完全無法忍受的變化。在這種變化中,人類的生命立刻就會變得像鐵錘下的蛋殼那麽脆弱。
  在某壹方面來說,海洋甚至比沙漠更暴厲、更冷酷,而且還帶著種對人類的無情譏誚。
  ——海水雖然碧綠可愛,可是在海上渴死的人很可能比在沙漠上渴死的更多。
  壹個人如果缺乏可以飲用的食水,無論是在沙漠裏、還是在海上,都同樣只有壹件事可以做。
  ——等,等死。
  這壹次楚留香居然沒有死,豈不是因為可有奇跡出現了。
  奇跡是很少會出現的。
  這壹次他沒有死,只不過因為有壹個人救了他。
  壹個誰都想不到的人。
  幾個月之後,在壹個風和日暖的春天傍晚,在壹片開滿了夾竹桃和杜鵑花的山坡上,胡鐵花忽然想到這件事,所以就問楚留香:“那壹次妳怎麽會沒有死?”
  “因為有個人救了我。”
  “在那種時候,那種地方,有誰會去救妳?”
  “妳永遠想不到的。”楚留香笑得很神秘:“就連我自己都想不到。”
  “那個人究竟是誰?”胡鐵花有點著急了:“這次妳絕不能再要我猜了,我已經猜了三個月還沒有猜出來,難道妳真要把我活活急死?”
  “好,這次我告訴妳。”楚留香說:“那次救了我的人,就是那個要搜身的麻子。”
  胡鐵花怔住了。
  “是她救了妳?她怎麽會救妳?”胡鐵花非但想不通,而且簡直沒法子相信。
  楚留香卻輕描淡寫的說:“這件事其實也簡單得很。”他告訴胡鐵花:“她救了我,只不過因為我把她丟進了海裏去。”
  胡鐵花越聽越糊塗了,楚留香卻越說越得意。
  “她要搜我,我當然也要搜壹搜她,只不過對她那種女人,我實在沒興趣碰她,所以我用了種很特別的法子。”
  “什麽法子?”
  “我先提起她的那雙尊腳,把她身上的東西全都抖了出來。”
  “然後呢?”
  “然後我只不過順手摸魚,把其中幾樣比較特別的東西給摸了過來。其中有壹樣是個像袖箭般的圓鐵筒子。”
  “就是這個圓筒子救了妳?”
  “就是。”
  “壹個小小的圓筒子怎麽能從大海中救人?”
  “別的圓筒子不能,這個圓筒子能。”
  “這個圓筒子究竟是什麽鬼玩意?”
  “也不是什麽鬼玩意,只不過是壹筒旗花火箭而已。”
  楚留香微笑!
  “白雲生看見我把那個圓筒子拿出來的時候,臉上的表情,簡直比妳看到壹千兩百壇陳年好酒還要高興。”他說:“壹個人如果能看到自己的朋友臉上露出那種表情來,壹輩子只要看見壹次也就夠了。”
  胡鐵花壹直在嘆氣:“我知道妳這個人運氣壹向都很不錯,卻還是沒想到妳的運氣會有這麽好。”
  “這不是運氣。”
  “這不是運氣!難道妳早就知道那個圓筒子是史天王屬下遇難時用來呼救的訊號?”
  “我不知道。”
  “那麽這不是運氣是什麽?”
  “這只不過是壹點點智慧、壹點點謹慎、壹點點處處留意的習慣,再加上壹點點手法和技巧而已。”
  楚留香摸著鼻子,眨著眼笑道:“除此之外,還有樣東西當然也是少不了的。”
  “什麽東西?”
  “運氣,當然是運氣。”楚留香又板起臉來壹本正經的說:“除了運氣之外,難道還能有什麽別的東西?”
  就在胡鐵花差壹點氣得把剛喝下去的壹口酒從鼻子噴出來的時候,楚留香又開始繼續說出了那壹次他的奇遇。
  “我們把那壹筒訊號放出不久,就有壹批漁船來把我們救到壹個孤島上去,島上只有壹個漁村,居民都是漁夫,看起來和別的漁村完全沒有什麽兩樣。”
  楚留香臉上又露出那種神秘的表情:“可是我卻在那個漁村裏遇到幾個奇怪的人,我永遠想不到會在那種地方遇到他們。”
  “他們是誰?”
  “胡開樹、司徒平、金震甲和李盾。”
  楚留香說出的這幾個名字,每壹個都是可以讓人嚇壹跳的。
  胡鐵花也嚇了壹跳:“這些大英雄大俠客們到那個小漁村裏去幹什麽?”
  “我想他們大概不是去吃魚的。”楚留香故意問胡鐵花:“妳想呢?”
  這壹次胡鐵花好像忽然變得聰明起來了:“難道那個漁村就是史天王在海上的根據地之壹,難道那些大俠們都是為了史天王而去的?”
  楚留香嘆了口氣:“像妳這樣的聰明人,為什麽偏偏會有人硬要說妳笨?”
  胡鐵花也嘆了口氣:“我壹直有點看不起那位胡大俠,想不到他居然真是個角色,居然也有膽子去找史天王。”
  “妳知不知道他為了什麽要去找史天王?”
  “難道他不是去找史天王拼命的?”
  “拼是拼命,只可惜拼的不是他自己的命。”楚留香苦笑:“他去找史天王,只不過要求史天王為他去拼掉幾個人的命而已。”
  “他是不是還帶去壹份重禮?”
  “那當然是絕不能少的。”
  “我壹點都不奇怪,我真的壹點都不奇怪,像這樣的大俠我早就見得多了。”胡鐵花冷笑:“我想他看到妳的時候,臉上的表情壹定也很有意思。”
  楚留香又嘆了口氣:“老實說,那樣的表情我也不想再看到第二次。”
  最重要的壹個問題是:“那壹次史天王究竟有沒有到那個漁村裏去?”
  “他當然去了。”
  “妳有沒有看見他?”
  “我又不瞎,怎麽會看不見?”
  “他是個怎麽樣的人?”
  這個問題楚留香想了很久之後才能回答。
  “我也不知道他是個什麽樣的人,我只能告訴妳,我真正看清他的那壹瞬間,我才明白別人為什麽說他是殺不死的。”
  “為什麽?”
  “因為他根本不是壹個人。”
  楚留香第壹眼看見史天王的時候,是壹個天氣非常好的早上。
  史天王當然是坐船來的,卻不是楚留香想像中那種戰船巨艦,而是壹條很普通的漁船,甚至已經顯得有點破舊。
  那壹天早上天氣晴朗,楚留香遠遠就可以看到這條漁船破浪而來。
  漁船的本身連壹點特別的樣子都沒有,可是速度卻比任何人看到過的任何壹條漁船都快得多。
  船上有七個人。
  這七個人都穿著普通的漁民衣裳,敞著衣襟,赤著足,身材都很高大健壯。
  漁船壹靠岸,他們就跳下船,赤著腳走上沙灘,每個人的行動都很矯健,而且顯得虎虎有生氣。
  那時楚留香還想不到這七個人之中,有壹個就是威鎮七海的史天王。
  在他的心目中,史天王不應該是這樣子的。
  在他的心目中,史天王應該戴金冠、著金甲,扈從如雲,威儀堂堂。
  但是白雲生卻告訴他:“大帥來了。”
  “大帥?”楚留香還不明白:“哪壹位大帥?”
  “這裏只有壹位大帥。”
  楚留香這才吃驚了:“妳說的這位大帥就是史天王?”
  “是的。”
  但是直到那壹刻,楚留香還是看不出這七個人中哪壹個是史天王。
  因為這七個人的裝束打扮幾乎是完全壹樣的,遠遠看過去,幾乎完全沒有分別。
  他們大步走上沙灘,每個人手裏拖著的漁網中,都裝滿了他們從海洋中打來的豐收。
  看起來他們都是熟練的漁人,也只不過是些熟練的漁人而已,最多只不過比別的漁人更強壯、更魁偉壹點而已。
  可是島上的漁民壹看見他們就已經在歡呼。他們微笑揮手,在歡呼中走入壹棟用木板搭成的大屋,在沙灘上留下壹串腳印。
  楚留香立刻又發現壹件奇怪的事。
  這七個人留下的腳印看起來竟好像是壹個人留下來的腳印。
  七個人壹連串走過,每個人壹腳踩下時,都恰巧踏在前面壹個人留下的腳印裏,每壹個腳印之間的距離都是完全壹樣的。
  在那壹刻,楚留香已經知道他遇到的這個對手是個多麽可怕的對手了。
  可是讓楚留香覺得真正震驚的,還是在他被請入那間大屋,面對史天王的時候。
  從來沒有人能讓楚留香如此震驚過。
  他曾經面對天下無敵的劍客薛衣人的利器,他曾經面對幽靈鬼魂般詭秘難測的石觀音。
  他也曾經和天下武林中人視為神聖的水母陰姬決戰於神水宮中。
  他這壹生中,身經無數次生死決於壹瞬間的惡戰。
  可是他從未如此震驚過。
  【未完待續】
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