第三十六章

第六章
　　時光荏苒，時序由秋入冬。正值歲末寒冬，悅雲樓仍是人來人往，人聲鼎沸，熱鬧極了。隊伍冒著風雪排得長長壹串，為的只是悅雲樓樓主的廚藝，那令人永生難忘的人間美味。
　　阮醉雪依然每月的初壹、十五到悅雲樓掌廚。離開尹家後，她雖然已經沒有任何顧慮，可以天天到悅雲樓施展廚藝，但她不想整日為營生而活，畢竟她的錢財已經夠用了。因此她還是每逢初壹、十五到樓內為辛苦排隊的客人們做菜，其余的時間她就看書寫字、吟詩賞花。漸漸地，她也喜歡上戲曲，常聽壹些曲兒陶冶身心。
　　今日是十五，她壹如往常的到悅雲樓掌廚，無意間卻聽到樓內的客人們高聲談論著尹家莊的事。
　　「師傅，尹家莊那趟王爺托付的鏢好像出了問題？」
　　「是啊！聽說在瑯琊山遇到山賊打劫，尹當家也受了重傷哩！」
　　「尹東星功夫不弱，怎麽會連山賊都無法對付，還被打傷？」
　　「聽說那些山賊使用陷阱，整隊尹家的鏢師都誤入陷阱，還是仗著尹東星的營救，眾多鏢師才得以活命。」
　　「是這樣啊......但這趟鏢丟了，尹家莊的損失不少吧！」
　　「嗯。聽說尹東星還有意結束數代經營的鏢局生意，現在莊內正亂著呢！」
　　「可惜那尹家莊也算是京師第壹大鏢局，如今卻是這般下場......」
　　夏荷擔憂的望向在廚房裏的阮醉雪，低叫了聲：「小姐......」
　　阮醉雪面無表情，盯著剛起鍋的菜，「夏荷，將這盤文思豆腐端下去。」
　　「小姐......」尹家莊發生了這麽大的事，小姐怎麽還在炒菜呢？
　　「還不快端下去！」阮醉雪又說了壹次。
　　「是！」夏荷又看了主子壹眼，便快快的將那盤文思豆腐端出去。
　　悅雲樓的廚房依然忙碌，鍋鏟聲、碗盤聲、夥計的點菜聲不絕於耳。
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　　經過半年，夏天到了，悅雲樓依舊高朋滿座，菜牌子也換了，拆凍鯽魚的牌子掛了出來。
　　「夏荷，今個兒多做壹些，送壹些到將軍府去。上回衛將軍直討著吃呢。」阮醉雪在悅雲樓的廚房對夏荷說道。
　　「是，小姐。不過那衛將軍似乎尚未回將軍府呢！外邊的流寇正熾，他可能還在外地忙著清剿那些賊寇哩。」夏荷在旁邊應著。
　　「嗯，也對。不過我們還是得送過去，總是壹番心意。他與無言前此日子幫了我不少忙，應該好好謝謝他們。」
　　「是的，小姐......」夏荷話還沒說完，就被外邊民眾議論紛紛的聲浪蓋過。
　　「那尹東星果真完全退出江湖了！他的侍妾韓鳳錦帶著部分鏢師另開了壹家鏢局，尹家莊再也不接生意了。」壹位下巴滿是胡子的男人說著。
　　「尹東星的妾室帶著鏢師另立門戶？那不是很奇怪嗎？」另壹位小夥子說著。
　　「小兄弟，這妳就有所不知了。尹東星本來有三個妾室，韓鳳錦是他第壹個妾，李氏是第二個，林氏是第三個。尹東星在半年前為保王爺府的那趟鏢，不但受了傷，而且顏面全毀，原本粗獷挺拔的臉變得醜陋不堪。」
　　胡子男人喝了壹口茶，接著說：「受傷變醜的尹東星，脾氣也變了；原本熱情好客的他，變得暴躁不堪，不願與人往來。侍妾受不了，李氏最先求去，接著是林氏。這個韓鳳錦是熬得最久的了，直到現在才離開他。」
　　「尹東星肯放她們走嗎？」另壹個像是車夫的人問。
　　胡子男人點點頭，「尹莊主那張臉已經跟鬼沒兩樣，他有自知之明，讓女人留在他身邊也是個折磨。他還算有義氣，給了李氏、林氏各壹千兩銀子，而且在她們決定改嫁時還添了嫁妝給她們，也是對她們不薄了。」
　　「至於韓鳳錦，因她對營生本來就很有興趣，也有招呼鏢局生意的手腕，當她求去時，念著她好歹也對尹家莊有所貢獻，尹東星給了她壹萬兩銀子，讓她可以帶著底下的鏢師到外頭闖壹番事業。」
　　「這尹東星還不錯嘛，對侍妾可說是仁至義盡。那......他的元配呢？」車夫又問。
　　「至於元配......聽說是多年不出房門，有人說她失蹤了，也有人說她病死了。總之現在尹東星身邊沒有半個女人了。現在的他完全退出江湖，獨自壹人隱居在尹家莊。」大胡子男人權威的說。
　　「原來如此。大叔好靈通的消息啊！」車夫滿臉的佩服。
　　「哈哈哈，因為我剛從韓鳳錦那邊的鏢局出來，裏邊的鏢師有我的朋友啊。」
　　「這麽說來，以後有事就可以找大叔幫忙啰！」
　　「好說，好說。」
　　「上菜啰！」何觀月端著拆凍鯽魚、紅燒獅子頭出現，將菜放在桌上，隨即又轉身快速離去，進入廚房。
　　阮醉雪手中的鍋鏟掉在地上，整個人呆站在爐竈前面。
　　「觀月......」夏荷緊張的看著進來的丈夫，又回頭看了壹眼發呆的主子。
　　「夫人，今日就由我來掌廚吧。荷兒，快陪夫人回悅雲山莊休息。」
　　「哦，好。小姐，我們走吧。」夏荷攙扶著發呆的阮醉雪就要離開。
　　「觀月......」
　　「夫人有什麽指示？」
　　「妳去探聽仔細壹點兒......」阮醉雪像是囈語般，隨後就由夏荷攙扶回悅雲山莊。
　　何觀月當然明白主子的意思，是要他打聽尹家莊的消息再回稟。看著外頭的客人，何觀月心裏已經有底了。
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　　「尹東星在半年前為保王爺府的那趟鏢，不但受了傷，而且顏面全毀，原本粗獷挺拔的臉變得醜陋不堪！」
　　「尹莊主那張臉已經跟鬼沒兩樣！」
　　阮醉雪從悅雲樓回來後便躺在貴妃椅上發呆，這兩句話縈繞在她腦中，盤旋不去。
　　東星原本英俊挺拔的臉真的全毀了......她只希望這是幻夢壹場，他雖然對不起她，但壹想到他顏面全毀，而且侍妾離他遠去，她就覺得他很可憐。
　　她在心裏告訴自己，這只是純粹的同情，任何人看到尹東星這樣的境遇都會同情他的。
　　「夫人！」何觀月急急的從外頭走進來。
　　「說吧！」阮醉雪已經做好心理準備。
　　「稟夫人，尹家莊在去年秋天接下頤王府的請托，跑壹趟四川，在廬州瑯琊山遇到盜賊，尹家莊眾人誤入陷阱，賴莊主尹東星營救才得以幸免，但尹東星的顏面遭到火藥炸傷，幾乎全毀......」何觀月停了下來，擔心的看了她壹眼。
　　「說下去。」阮醉雪平靜的說著。
　　「尹莊主的臉毀了以後，回到尹家莊，脾性變得暴躁易怒，隨後收起起鏢局的生意，退出江湖，不再過問世事。莊內的鏢師各奔東西，壹部分人跟著侍妾韓鳳錦另立門戶，不再與尹家莊有關，尹莊主身邊的侍妾李氏、林氏改嫁，尹家給予這三個侍妾相當豐厚的銀子，並沒有虧待她們。另外，尹莊主還將莊內的奴仆遣散大半，目前尹莊主身邊只有幾個老管事。」
　　何觀月說完，退到壹旁。身邊的夏荷看著主子，又看看自己的夫婿，何觀月用眼神要她稍安勿躁。
　　阮醉雪神情復雜的看著外面的庭園景色，過了壹會兒，她輕輕的說：「妳們下去吧！」
　　「小姐！」夏荷明白小姐心裏還是對莊主念念不忘的。
　　「荷兒！」何觀月拉著妻子就往外走。
　　到了後院，夏荷甩開丈夫的手，生氣的對他說：「觀月，妳明知道小姐還是惦念著莊主，妳怎麽不勸勸她呢？何況那些侍妾都走了，再也沒有人會跟小姐爭寵了啊！」
　　「荷兒，夫人自然有她的想法，我們做下人的不要多說什麽。」
　　「但小姐從來沒當我們是下人。小姐對我們信任有加，就像家人壹樣，我們更要幫她啊！」
　　「荷兒！夫人對咱們好，咱們要更體貼她。夫人是辛苦過來的人，她有智慧去看這件事。妳稍安勿躁，輪到咱們出場時，咱們自然會知道。」
　　「觀月，妳好有條理哦！」夏荷不禁對自己的夫婿投以敬佩的目光。
　　「好荷兒，那妳是不是應該有什麽表示啊？」何觀月將夏荷抱了起來，往後院屋內走去。
　　「討厭！」夏荷的嬌嗔聲消失在房門內。
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　　他的俊臉真的全毀了！
　　他變暴躁了！
　　他的妻妾離他遠去，他只剩下自己壹個人了！
　　阮醉雪腦袋裏亂烘烘的，這幾個念頭壹直糾纏著她。理智告訴她，這不關她的事，因為她已非尹東星的妻，尹家的事尹東星自會處理。
　　但情感告訴她，她深愛的男人陷入困境了，快去給他安慰，畢竟那些侍妾都離開了，不是嗎？
　　理智的她說：他活該，誰教他當年要納妾？現在他知道那些侍妾都不是真心的了吧！
　　情感的她說：那妳呢？想當年妳還為了他與家裏決裂呢，現在妳知道他陷入困境了，還不回去，妳是真心愛他的嗎？
　　理智的她說：不，那是他的事，他自己去解決，他要學著自己去面對困境，否則他壹輩子也無法成為負責任的男人。
　　情感的她說：負責任有那麽重要嗎？他需要安慰，他需要幫助啊，快回去！
　　理智的她說：對！負責任就是有那麽重要。沒了責任感，人生不過是壹場找藉口的遊戲！
　　爭辯到最後......
　　理智勝利！
　　阮醉雪扁了扁小嘴，忍著即將掉下來的眼淚，深深的吸了壹口氣，硬是將眼淚吞了進去。五年多來，她沒有流過淚。那夜尹東星侵犯她，她沒有流淚，現在，她更不能掉淚！
　　她呆立在房內許久許久不出聲，就這樣直到黑夜來臨。
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　　阮醉雪依照原來的計畫，早上讀書練字，午憩後到張家莊聽戲，傍晚回到悅雲山莊，閱讀食經，充實手藝，再晚點兒沐浴就寢。
　　日復壹日，阮醉雪依照著已計畫好的行程過日子，生活正常到不能再正常，她的情緒也沒有任何異樣。
　　這種情況夏荷郡快看不下去了。尹家莊發生巨變，尹莊主孑然壹身，小姐應該可以回去了，畢竟她深愛著他；只是近年來她吃了苦，不願意原諒他罷了。
　　好幾次她想向小姐進言，都被何觀月制止。
　　「可是這樣小姐與莊主都好可憐喔！他們明明是互相喜歡的啊。」
　　「但莊主傷了夫人的心。」
　　「可是現在莊主是壹個人，身邊沒女人，再也沒有人會與小姐爭寵了。」
　　「但可沒有人保證尹東星日後不會再納妾。妳要妳家小姐再割腕壹次嗎？荷兒。」何觀月聞著夏荷秀發的香味。
　　「啊！我怎麽沒想到？」夏荷如夢初醒般，又以崇拜的眼神看著自己的夫婿。「觀月，妳好有條理喔！」
　　「嗯，那妳是不是應該表示壹下？」
　　夏荷又被抱進了屋內......
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　　半年過去，尹家鏢局的事慢慢的被世人遺忘，再也沒人提起。
　　寒冬將盡，北京城內家家戶戶忙著張羅過年要用的牲禮貨物、餅乾糖果，城內熱鬧極了。
　　悅雲樓在除夕的前壹天更是忙得不可開交；好不容易晚上客人漸漸散了，阮醉雪等人才得以喘壹口氣。
　　這時樓內來了壹位十多歲的男孩，看樣子是大戶人家的仆役，詢問悅雲樓的掌櫃是誰，何觀月便出去招呼。
　　「小兄弟，我就是樓內的總管，姓何。有什麽事嗎？」
　　「何......何總管，請問悅雲樓明日可不可以為我家莊主做幾道菜？」男孩生澀的說道。
　　「小兄弟，我們悅雲樓明日休息，不開店，恐怕不行啊。」
　　「求求妳，可不可以通融壹下？我們莊主就指定要吃這兒的菜。」
　　「小兄弟，妳們莊主是誰呢？」
　　「是尹家莊的當家。」男孩誠實的說道。
　　「尹家莊？」何觀月音調揚了壹下，瞧了廚房裏邊壹眼。「是妳們莊主說明日壹定要吃到這邊的菜？」
　　「不......不是，我們莊主交代如果悅雲樓拒絕，就叫我回去。」男孩漲紅著臉，緊張的握緊小手。
　　「那妳怎麽壹直在拜托呢？」何觀月覺得這男孩還挺老實的。
　　「因為我們莊主從來不主動要求吃什麽，好不容易他說明日想吃這邊的菜，我希望能達成莊主的願望，所以才認真的拜托妳們。」
　　「小兄弟，妳是尹家莊新進的小廝嗎？怎麽我從前沒見過妳？」夏荷從廚房轉出。
　　「是的，我是半年前才到莊主身邊做事的。我叫小石頭。」還稚嫩的嗓音說著。
　　「小石頭，那莊主身邊原來的仆人、家丁呢？」夏荷又問。
　　小石頭頭壓得低低的，「我......我不可以講莊主的壞話，莊主對我很好。」
　　「小石頭，沒人要妳講妳們家莊主的壞話，我只是問妳原先在莊主身邊的人到哪兒去了？」夏荷安撫著他。
　　「他們......他們因為受不了莊主的脾氣，就出走到韓夫人那兒去了。我是後來才進尹家莊的。」
　　看來尹東星的確是如外傳的脾性變暴躁，才留不住原來的仆役。夏荷蹲下身來對男孩說：「小石頭，咱們悅雲樓明日的確歇業，不做菜的，請妳們莊主年後再光顧好不好？」
　　「不......求求妳們！我小石頭跪下來求妳們，為我們莊主破例壹次吧，求求妳們！」小石頭說完就跪了下去。
　　「小兄弟，不要這樣！有話站起來說！」何觀月要扶小石頭起來。
　　「除非何總管答應我，否則小石頭就不起來！」小石頭眼底含淚。
　　「小石頭，妳們莊主不是說只要我們悅雲樓拒絕，妳就回去的嗎？為何妳要這樣苦苦哀求呢？」夏荷覺得奇怪。主人都不強求了，怎麽反而仆人在苦苦哀求？
　　「因為......因為莊主在說想吃悅雲樓的菜時，眼睛......眼睛流露出懷念的眼神。莊主的臉毀了，看不出表情的，只剩下眼睛......莊主講到悅雲樓的菜時露出懷念的眼神，我不會看錯的，他壹定是很想吃到妳們樓內的菜......求求妳們，明日為我們家莊主做幾道菜吧！小石頭給妳們磕頭！」說完小石頭就在地上磕起頭來。
　　「小兄弟，快別這樣！先起來再說。」何觀月將小石頭扶起。
　　懷念的眼神？
　　夏荷與何觀月兩人對望壹眼，彼此心領神會，有默契的微笑起來。終於輪到他們出場了！
　　何觀月咳了壹聲，故意揚聲說：「小兄弟，既然妳家莊主如此想吃敝樓的菜，妳對妳家主子也是壹片忠心，我就看在妳忠心赤誠的份上，明日特地為妳家莊主做幾道菜。妳家莊主何時要到悅雲樓呢？這樣我們才好做準備。」何觀月聲音大到整座樓都聽得見，夏荷則掩著嘴笑，看著自己的夫婿賣力演出。
　　小石頭為難的說：「莊主已經壹年多沒踏出莊內，他不願意見人，要他來這兒吃，恐怕......可不可以勞煩您明日傍晚先將菜做好，我再過來拿回莊內？」
　　「小石頭，這樣菜會涼掉，菜壹涼，味道就盡失了。讓莊主吃到走味的菜肴會有損咱們悅雲樓的名聲的。」夏荷說著。
　　「那怎麽辦？」小石頭急了。
　　「那就只有到尹家莊親自做了！」柔軟的聲音自廚房傳出。