第271章

　　
　　“雖說小心駛得萬年船，可也沒必要杞人憂天。”我見兩女有些心神不定，只好反過來溫言相勸。解雨卻沈吟道：“當年我家參與爭奪藥材及長江上遊船運的控制權，青腡等蜀中七大門派結成聯盟對付我家，我家那時的實力遠遠不如現在，相比之下，七大門派實力明顯占優，壹段時間幾乎日夜圍攻我家，全仗我太祖爺爺無畏公學得機關陣法之術歸來，在我家布下天羅地網，消耗了七派的力量，最後才在金沙江壹戰中將七派徹底擊垮。”
　　“嘿嘿，妳相公對機關之學也是頗有研究的呀！只是機關陣法阻得了宵小，卻難以對付真正的江湖高手。”
　　我明白解雨話裏的意思，其實竹園已經布置了不少機關，雖然當時布置竹園的時候我並不在家，可六娘的機關陣法之學與我不相上下，所設機關陣法頗為可觀，只是在我看來，把那些機關倚為屏障尚有很大不足。
　　“相公也不把人家的話聽完。”解雨低燈宋乙話，才道：“幹娘的機關設計得當然很精妙，可她老人家宅心仁厚，留了許多余地，如此壹來，就恐怕難以對付那些窮兇極惡之徒。
　　不過，若是再輔以我家的機關，就算十大能破去機關，也要費壹番周折，足夠姐妹們聚在壹處，共同禦敵了。”
　　“既然有這種手段，為何不早說？！”我心中大喜，卻板起面孔呵斥道。“那些機關歹毒異常，人家怕相公妳誤會嘛”
　　解雨委屈道，轉眼看蕭瀟正在偷笑，才知道我那壹臉怒容乃是假的，那掐捏我肩頭肌肉的五指頓時變成了粉筆，卻被心情大好的我壹下子拉進了水裏，水花激蕩間又是壹池春色。
　　剿滅宗設帶來的熱潮很快就過去了，只是偶爾能從茶樓酒肆裏的說書人那裏聽到壹些熟悉的名字。
　　那個在黑暗中窺視我的神秘女子再也沒有出現，大江盟和慕容世家也像是商量好似的不再煩我，齊功來找我的唯壹原因就是他又為了莊青煙和化名宋難策的唐天威爭風吃醋了。
　　江湖平靜得不見壹絲波瀾，仿佛所有的惡人都被這明媚的春天所感化而改邪歸正。這突如其來的寧靜竟讓我壹時無所適從，遊手好閑地過了幾日才覺得自己該幹點什麽，於是我壹下子成了蘇州城裏最繁忙的官員。輕閑了好長壹段時間的捕快們仿佛又回到了魯衛剛當政的年代，街頭巷尾又開始現出他們勤勤懇懇的身影。
　　雖然我不時埋怨壹下魯衛沒給我留下什麽積年大案，好讓我壹展才華，可修理那些雞鳴狗盜之輩也是快樂無比，蘇州的老百姓更是從無數雞毛蒜皮的小事裏熟悉了他們的推官。
　　年輕的學子們也找到了他們新的領袖，當然激發靈感的醇酒美人從此有了付帳之人，十幾個天資聰慧的貧寒士子得到了資助，其中的兩個身邊更是多了添香的紅袖。
　　而旖旎的夜晚讓我似乎回到了從前──那時師傅尚在，而我還是個無憂無慮、壹心只知走馬章臺、攀花折柳的快樂少年，雖然竹園比不得揚州的春色十裏，初晴樓、雲夢閣比不得聞香院、碧濤臺的歌舞喧天，可在我胯下婉轉嬌啼刻意承歡的嬌妻美妾卻每每讓我如癡如醉。
　　“是不是天下本無事，庸人自擾之呢？”魯衛在自家的後院擺下簡單的酒席，慶祝他的幹外孫女也就是我的女兒滿月，席上，我這樣問魯衛，而他還沒來得及回答，我已看見壹個高大儒雅的文人施施然走進了院子。
　　“白公”、“曉生兄”、“白曉生”、“白──瀾！照妳這麽個走法，咱們猴年馬月才能趕到京城？！”
　　站在船頭正出神凝望著江裏壹輪浴別夕陽的白瀾，似乎根本沒聽到我說話的聲音，我頓時泄了氣，從蘇州出來開始，他就這麽壹副模樣，路上的景致，無論是小橋流水，還是綠柳人家，都對他有著非同尋常的吸引力，仿佛他並不是在這煙雨江南生活了十幾年似的。
　　我不理會白瀾，和老艄公對酌起來，那老人家雖然把自家陳釀的名字都忘了，卻還記得我和楊慎。
　　“那小夥子真是又俊，學問又好，俺在江上幾十年，也沒見過幾個怎麽，他是個狀元公？怪不得，人家是文曲星下凡哩！小夥子，俺看妳也挺有學問的，妳是個什麽元呀？”
　　“老人家渡過楊升庵？”白瀾不知什麽時候轉了過來，拿起老丈的酒喝了壹口，卻嗆得咳了起來。
　　“是啊，就是去年冬天的事兒，陸眉公就是護送升庵公才來江南的。”沒有陸眉公，我和白瀾之間會不會發生這麽多故事還兩說呢！把過江的趣事說了壹遍，自然少不了那首“臨江仙”白瀾聽過，就有點癡了，反覆頌了幾遍“青山依舊在，幾度夕陽紅”突然笑了起來。
　　“原來升庵也知道，他沒多少機會看這江上的青山夕陽了。”我心中的疑惑此刻全有了答案，原來白瀾這麽留戀江南風光，竟是怕自己再回不來了，心中頓時壹片茫然，不知道此去京城究竟是福還是禍。
　　“別情，妳與我不同，我和皇家畢竟有著千絲萬縷的聯系，往好處說，會給妳帶來許多意想不到的助...
　　
　　不到的助益，可同樣的，猜忌也會隨之而來，特別是我掌控江湖十幾年，手裏握著許多人的秘密。”
　　他輕輕太息了壹聲，才接著道：“不必皇上說，我也會自請留京，再也不出京城半步。所以別情，妳在京城千萬按捺下妳風流的性子，別叫哪個金枝玉葉相中了妳。”
　　他苦中作樂地道。於是，這壹路上我再也沒催促過他，本來十幾天的路程，兩人卻足足走了壹個月，方才到了京城。
　　“別情，妳可來遲了！”’萼如今的氣派與應天時截然不同，光是這座與江南小橋流水的風格大柑逕庭的豪宅大院已經讓我生出了“壹入侯門深似海”的感覺，再看門房裏等著桂萼接見的官員，品秩最低的壹個胸前也繡著鷺鷥，比起我這個七品推官還要高出兩級。眾人見是桂府大管家王泰親自把我帶進府來，頓時交頭接耳起來，紛紛打探我究竟是何許人也。
　　見桂萼親自迎出客廳，王泰也仔細打量起我來，似乎要把我這張臉牢牢記住，聽我叫了聲“姑夫大人”他這才恍然大悟，陪笑道：“老奴就想，這是誰家的公子這麽英俊瀟灑呢？原來是侄少爺。”’萼成了皇帝眼前的紅人，各地想要巴結他的人如過江之鯉，可他畢竟新貴，根基未穩，又與京城六部的文官頗有仇怨，他自然不敢收受賄賂，可皇仙痛下來的豪宅總要有人管理，自己做官的體面也要維護，若是靠朝廷那點微薄的俸祿，壹年十二個月，桂府恐怕有十壹個月要喝西北風了，眼下桂府能維持住這麽大的排場，幾乎完全是靠我的銀子，桂萼怕出簍子，碰巧妻子王氏與我同鄉，便幹脆讓她認我做了侄子，如此壹來，總算可以堵住那些諫宮的悠悠之口了。
　　“正月裏妳就該來京才是，今年的會試，沒有幾個出眾的人物”家宴席上，桂萼還在為我沒參加會試而惋惜，王氏在壹旁卻不以為然，說我侄兒才學過人，就算有幾個出眾人物又能如何，聽得立在王氏壹旁的香玉抿嘴直樂，嫵媚動人的模樣不時引來桂萼兒子桂靖愛慕的目光。
　　桂萼把妻子和壹雙兒女都叫來作陪，顯然是真的要把我當作自家人了。而我送給桂萼的侍女香玉至今尤是處子之身，我內心也不禁對桂萼生出壹絲敬意來。
　　宴罷，我和桂萼在書房裏密談起來，沒有了旁人，桂萼臉上浮起幾分憂色，竟不似我想像中的意氣風發，仔細壹看，他已是鬢染霜白了。
　　“見了妳的密函，我才知道皇上要召見妳。”這我早猜到了，畢竟他和白瀾不是壹個系統的人，聰明壹點的皇帝也絕不會把公事全部交給壹個人來掌管，桂萼聰明絕頂，想來不是為了此事而憂心，果然聽他續道：“非是我不關心妳，那白瀾雖有專奏之權，可想探得壹點消息也並非不可能，只是近來廷爭不斷，我竟覺得有些心力交瘁，無心他事了。”
　　聽他說出如此喪氣的話來，我不由吃了壹驚，我之所以同意了白瀾的提議，很大程度是因為我覺得在朝中有得力奧援，萬壹桂萼心灰意冷，掛冠求去，我的如意算盤豈不頓時落空？忙問朝中出了什麽大事。
　　“先是大同戍軍叛亂，我替軍方說了兩句好話，竟遭滿朝文官群起而攻，不是我保舉了唐佐平亂，上月盡誅叛軍首腦，那些人還不知道要攻擊到什麽時候呢！”
　　“接著皇上的伯感4皇太後寢宮失火，偏偏皇上此時提出要把生父獻？帝的祀廟建在太廟裏，結果滿朝文武除了我與叔賢之外，俱齊聲反對，就連張璁席書也說此事應緩，弄得我和叔賢極為狼狽。”
　　皇上尊寵親生父母天下皆知，而楊廷和的退仕和左順門廷杖事件已經宣告皇帝在大禮壹案中的勝利，可在這種情況下，朝臣竟然還有勇氣對抗皇上，就連我都吃驚不已，可細想壹下，方知問題的根源。
　　“皇上壹片誠孝之心固然可嘉，可惜時機不對。雖然因為4皇太後對他生母章聖皇太後不夠尊重，他心中壹直耿耿於懷，可也不能在孝慈寢宮起火的時候提出這麽個議案來，百官若是不反對的話，顏面何在？”
　　“這我和叔賢焉能不知？！”桂萼無奈地道：“我倆都曾苦勸過皇上，奈何他執意而為，我倆也只能選擇在朝上全力支持他的提議了。
　　後來禮部折衷，提議在大潮旁修建獻皇帝的把廟，皇上派我監工，可戶部、工部凡事左推右擋，互相扯皮，過去了半月，卻連個地基都沒挖好。”
　　獻皇帝的祀廟非同小可，所費必然巨萬，我也不敢開言大包大攬。桂萼續道：“我自己受點委屈也就罷了，更讓人憂心的是，皇上今年尚不滿十八歲，立皇後亦不過三載，只因未有子嗣，便已有近侍引進方士道人晉見皇上，去年龍虎山上清宮遁士邵元節壹言契合上意，至今還居於顯靈宮未曾離京，我真怕前朝故事再度發生！”
　　隨即長嘆壹聲：“唉，壹進中樞，方知為官之艱險！”我和白瀾乃是秘密進京，壹路之上連館驛都未曾住餅，自然看不到朝中邸報，也就不知這短短壹兩個月竟發生了這麽多事情。
　　見桂萼意興闌珊，有心鼓舞他的鬥誌，想到沈儀蒙他保舉平叛得勝而歸，想必已受重用，也算桂萼拉攏軍方有所成效，遂問起了沈希儀的近況。