第二章 重逢

黎明到來的時候，壹夜猛烈的廝殺終於暫時平息。
飛廉從比翼鳥裏出來，跳落地面，感覺全身都是汗水和硝煙的味道，壹夜的激戰讓他精神和體力都到達了極限，落地時幾乎有虛脫的恍惚。然而，他卻片刻不停地穿過被炮火熏黑的甕城，奔向外城裏那壹支同樣疲憊不堪的軍隊。
——正是這支外來的奇兵，在昨夜關鍵的時候撕破了敵方的防守，扭轉了局面。
“飛廉少將。”遠遠的，他看到了半身是血中年軍人，正趔趄著從馬上被人扶下來。
——原來是他？
心下略微詫異於領兵殺入重圍的居然是這個長年駐守赤水大閘、從未打過硬仗的貴族將軍，飛廉臉上卻還是露出了欣慰感激的笑意，直迎上去：“齊靈將軍！原來是妳？葉城昨夜能擊退亂軍進犯，全靠妳啊！”
中年軍人臉上露出又是興奮又是尷尬的表情，但畢竟生性淳厚，不忍奪人功勞，轉身指了指旁邊坐在墻角下休息的壹個士兵，低聲：“不……飛廉，昨夜我剛到外城下就折了壹臂——後來帶兵的，是他。”
是他？飛廉吃了壹驚，回頭看向那個靠著墻角喘息的年輕戰士，那個人也擡起被炮火熏黑的臉看著他，眼裏滿是血絲。
完全陌生的臉，陌生的眼，從未在講武堂甚或帝都見過。
“我叫狼朗，原鎮野軍團空寂大營的隊長……”那個人喘息著，從身側拿出壹面令牌。飛廉看了壹眼，臉色壹變——這個人，居然是巫彭元帥的直屬戰士！
“在下狼朗，奉巫彭元帥之命，赴東澤斬殺叛賊。”果然，那個人擦了壹把臉上沁出的血，低聲稟告，“不料功成回來復命，元帥已為逆賊雲煥所殺。”
飛廉沈默下去——破軍誕生那壹夜他親臨現場，看到了巫彭元帥被殺時的情景。那種血腥殘酷的場面，宛如噩夢壹樣在腦海裏揮之不去，讓他再度覺得心寒齒冷。
他忘不了雲煥那樣可怕的眼神，忘不了他撕裂元帥斷臂、狂飲鮮血大笑的景象。
“雲煥……”飛廉幾乎是呻吟般的喃喃，“是個魔鬼。”
狼朗霍地擡起了頭，眼裏幾乎要冒出血來：“我便是為了殺這個魔鬼，為元帥復仇而來！”
飛廉點頭：“元帥戰死時留下遺言，囑托我們務必遏制破軍，否則，帝國必亡——我幸而逃出大難，必為元帥遺命而戰。不知狼兄意下如何？”
“元帥於我恩同再造……當年如果不是元帥，我早已橫屍街頭。”狼朗古銅色的臉上露出悲痛的神色，壹拳擊在墻上，留下壹個血手印，“二十年來，我為元帥而活——剩下的幾十年裏，我也願意為元帥而活！”
“那就好。我們同仇敵愾便是。”飛廉嘆了口氣，心下卻暗自奇怪巫彭元帥何時曾救過這壹個人——十巫大都是心機深沈之輩，巫彭和叔祖尤甚，在帝國中經營已達百年，勢力盤根錯節遍及上下。不料這壹些暗伏的棋子，到了今日卻成為了救命的奇兵。
“飛廉少將，”身後忽然有士兵上前稟告，“巫羅大人請妳回府壹趟。”
“怎麽？”他轉身。
“據說抓了幾個復國軍的奸細，”士兵道，“請少將回去壹並審問。”
“復國軍？”飛廉苦笑，感覺事情亂如麻，“這個時候還冒出復國軍？星海雲庭那邊的驛站，不是已經被連根拔起來了麽？”
他翻身匆匆上馬，忽地想起什麽，轉身對地上的那個戰士開口：“狼朗……妳等下來壹趟軍中大營。我們商量壹下接下來的計劃。”
“是，”狼朗站起身，肩背挺直，“但憑少將吩咐！”
戰事驟起，壹切從權。葉城頓時從壹個繁華商業都市變成了戰時指揮處，巫羅的府邸也被借用，除了安置內眷的後園依然關閉外，前廳變成議事廳，花園變成了馬場，不時有軍隊出入稟告戰況，平日醉生夢死窮奢極欲的地方，此刻充斥著烽火的味道。
飛廉在堂前下馬，將馬鞭扔給旁邊侍從，壹路往裏走去。
“稟少將，這些就是抓住的奸細！”士兵領著他來到內庭，指給他看庭中壹串用鐵鐐銬在壹起的男女，“他們首領是壹個紅衣的女人，巫羅大人正在提審。”
飛廉只看得壹眼便露出詫異的表情：“分明是西荒來的牧民，怎是復國軍奸細？”
“稟少將，這壹群西荒的賤民昨晚試圖帶著壹個鮫人復國軍逃跑，被守衛發現了，大夥追了半座城才擒獲。”士兵恭謹的回答，“巫羅大人提審了半日，反而被這群賤民惹起了火氣，下令除了留下那個首領繼續拷問之外，其余人明日便斬首。”
“斬首？”飛廉蹙眉，微有不快，“如今城裏都已經這般局面，為何還要追索什麽復國軍？大敵當前，這些事情容後再說也不遲。”
“稟少將，”士兵低下了頭，有些膽怯，“巫羅大人說，正因為局面混亂，所以要從重從速平息壹切動亂的苗頭——早早殺了，免得後患。”
“……”這種漠視生死的話令飛廉心中壹陣不舒服，然而此刻畢竟不便當眾駁回。他看到人群裏還有壹個少年，不由不忍：“這個呢？——還是個什麽也不懂的孩子，就是大人犯罪也不至於牽連到要斬首吧。”
“誰要妳這個冰夷來假慈悲！”話音未落，那個少年卻直起了脖子破口大罵，“老子我是堂堂正正男子漢，妳他媽的才是乳臭未幹的孩子！”
“阿都，”旁邊壹個身形高大的漢子低聲厲叱，“閉嘴！”
“我才不！”那個少年直直盯著飛廉，“冰夷走狗，有種咬死爺啊！”
被賤民如此辱罵，在冰族看來是極不可容忍的事情，不等少將表態，身邊的侍從“錚”的壹聲拔刀出鞘，便想要割下這個沙蠻子的人頭來。飛廉卻並未被激怒，只是伸過手按住了侍從的手，搖了搖頭：“算了。”
他側過頭問左右：“那個鮫人復國軍在哪裏？”
“稟少將，關押在側廂，”士兵躬身，“巫羅大人已拷問完壹輪了。”
“為何分開關押，不在庭中？”他匆匆走向側廂。
士兵遲疑了壹下，訥訥：“那個鮫人傷得太厲害，生怕銬在露天裏立時便死了。”
已經走到門口，忽然間仿佛覺察出了什麽，飛廉怔了壹下，在門前頓住了腳。遲疑了片刻，對身側的士兵道：“妳先退下吧。”
“是。”士兵告退。
門在身後闔上，房間裏便重新陷入了昏暗。
他聽到有人在簾幕背後細微的呼吸，聲音急促而淩亂，血的腥味彌漫在房間裏，伴隨著另外壹種他熟悉的味道。飛廉的眼神在黑暗裏急遽的變化著，拂開了垂落的簾幕，悄無聲息的走了過去，卻並沒有點燈。
黑暗裏，他感覺到角落裏有人簌簌動了壹下。
“不要害怕，”他在黑暗裏俯下身，按住了那個嘗試掙紮的影子，“是我，湘。”
那個黑影瞬間全身壹震，不再掙紮。仿佛也認出了前來審問她的冰族軍人是誰，她全身開始微微的顫抖，卻不是因為恐懼。兩個人就這樣在昏暗的室內相對靜默，不發壹言。
“飛廉？”長久的沈默後，對方終於開口了，聲音嘶啞難聽。
“是我。”他長長吐了壹口氣，直起身來，到桌邊燃起了燈。光線明滅映照著他的臉，征天軍團的少將轉過身來，看著自己的鮫人傀儡，眼神復雜莫辨：“沒有想到還能在這樣的情況下遇到妳，湘。”
——然而，話音未落他就驚在當地。
那是湘？那個鮫人根本看不出絲毫原來模樣，簡直就像被浸入過煉獄的火焰，全身上下沒有壹寸肌膚完好，那些可怕的潰爛痕跡雖然已經彌合了，但卻密密麻麻布滿了她的全身，讓整個人看上去就像地獄火焰裏掙紮呼號的幽靈。
更可怕的是，那些舊傷之上，又層層疊疊布滿了新的傷口，血肉翻卷，形態可怖。整個人已經看不出面目，就如壹個血人。
地上的人啞聲苦笑：“難為妳還認得我。”
飛廉被那樣可怖的外表驚住，半晌才緩緩苦笑：“潤肌膏的味道……沒想到雲煥還真的把那個東西交給了妳。”
“……”湘不易覺察的震了震，想起很久以前、在她和雲煥搭檔前往砂之國時，眼前這個人把壹盒防止肌膚開裂的藥膏扔在雲煥的衣襟上，千叮萬囑，要同僚壹路照看好這個鮫人傀儡。她坐在破軍少將的身側，將字字句句聽入耳中，臉上裝出壹副沒有神智的漠然的模樣，心中卻情緒如沸。
——那時候她早已知道，這壹趟西荒之行之後，再也不能回到他身側。
然而，宿命居然留了她壹線生機，讓他們再度於此地相逢。那壹瞬間，復國軍女戰士眼裏倔強不屈的亮光黯淡下去，低頭不再看他。在所有冰族面前，她都可以傲然鄙視，唯獨眼前這個人不可以——她無顏見他。
“我以為妳死了，”飛廉低聲，追溯，“雲煥回到帝都後匯報了壹切，說妳是復國軍安插的臥底，試圖盜走如意珠，結果在逃離時死在了赤水裏。”
“呵，”湘忽地發出冷笑，“他隱瞞了很多東西……哪有這麽簡單。”
“我知道，”飛廉搖了搖頭，“後來發覺如意珠是贗品，事情就急轉直下了。”
“如意珠？”湘忽地冷笑起來，聲帶毀損的笑聲嘶啞可怖：“知道麽，妳們拿到的如意珠，其實是這個！”她霍地擡手，指向自己空洞洞的眼眶，神情驕傲而絕決。
飛廉怔住，看著那空洞洞的深陷的眼睛，眼裏露出震驚、敬畏和憐惜交織的表情。
“何苦……湘，何苦，”他喃喃，“我那樣信任妳，妳卻把自己弄得人不人鬼不鬼。”
“妳不會明白，”湘看著他，獨眼裏露出諷刺的笑來，“飛廉少將，巫朗壹族的公子，妳不會明白的——對我們來說，無論做人還是做鬼，都要比給妳們當奴隸強！”
飛廉霍然回身：“所以，妳們就可以肆無忌憚的背叛和利用愛妳的人麽？”
湘被他不同尋常的語氣鎮住，微微壹怔——共事那麽多年，她從未見過溫文儒雅的飛廉有過這樣的表情。他的眼裏有痛徹心肺的神色，壹瞬間深深刺痛了她的心。
“碧的事情……妳知道了？”許久，她才輕輕問了壹句。
飛廉短促的低笑了壹聲，不再作答。
湘在黑暗中絞緊了手指，低下頭去，感覺手指微微顫栗——復國軍勇敢無畏的女戰士，第壹次有了不敢直視別人眼睛的時候，只在黑暗裏沈默。
“殺了我罷。”她終於開口，“我什麽也不會招供的。”
飛廉沒有說話，回頭看著被毒素侵蝕得慘不忍睹的人——顯然方才巫羅又提審過壹次，陳舊的傷痕上又遍體綻開了血淋淋的新傷口，令人目不忍視。
他深深吸了壹口氣：“巫羅都沒能令妳開口，我又能把妳怎樣。”
那樣無可奈何的溫和語調，讓湘顫了壹下。飛廉回過身，看著葉城上空戰雲密布的天空，低聲：“湘，我痛心的，並不是妳們曾背叛我——壹個民族反抗另壹個民族，無論用什麽手段其實都可以原諒。只是……”
飛廉看著遠處帝都上空的隱隱金光，嘆息：“只是，我沒想到自己會親手把壹個奸細、送到了我最好朋友的身邊去，從而葬送了他的壹生——也葬送了整個國家。”
整個國家？湘壹震。這段日子她壹直被密閉在星海雲庭的海魂川密室，於外隔絕，根本不清楚在這短短幾個月裏外面到底發生了什麽。
“雲煥……難道沒死？”她遲疑地開口，“帝國應該處死他了吧？”
飛廉微微壹怔，回過頭看著她：“原來妳居然還不知道。”
他苦笑起來，然後那個笑容越來越深刻，最後幾乎變成了壹種悲涼而沈郁的嘆息：“湘，妳壹手開啟了封印，放出了魔物，卻居然至今不知道後果？”
他看向她：“妳不知道雲煥現在變成了怎樣可怕的人，妳也不知道帝都目下變成了怎樣的情況——如果妳知道了，對於數十萬冰族人的死，大約也只會覺得欣喜和解恨吧？可是，妳可曾知道——帝都的大屠殺裏，死的不僅僅是冰族？
“妳可知道雲煥同樣下了屠城令，要將帝都裏所有鮫人壹並處死！”
湘在他的語聲裏漸漸顫抖，殘留的眼裏露出了激烈的光芒。她伸出了枯瘦的手，仿佛想去拉扯他的衣領，喃喃：“妳……妳說什麽？妳說什麽？”
“我說，與妳的計劃相反，雲煥並沒有被處死，”飛廉低下了身，凝視她那的眼睛，聲音裏帶了某種激憤，“他活下來了！承受了比妳想象更多的苦難，活下來了！”
“他活下來是為了報復，妳明白麽？——報復妳，報復我，報復背棄他的國家，也報復出賣他的那個民族！”飛廉的聲音漸漸淩厲，伸出手握住了湘單薄的肩膀，“妳明白麽？妳可曾預想過，他今日變成了什麽樣的壹個魔物！”
湘的呼吸急促起來，卻說不出壹句話。
“湘，事情已經變成了如此局面，整個雲荒都會卷入戰火和殺戮，”飛廉感覺那具殘缺的肢體在掌心的顫栗，聲音也不由微軟，嘆息，“我相信，妳最初的意願，也不是想看到今日的局面。”
“妳知道這壹次帝都的大屠殺裏，我失去了多少親人和朋友？對如今的我來說，要遏制雲煥的心、和妳要復國的信念壹樣堅定！”飛廉靜靜凝視著復國軍女戰士，聲音平靜：“湘，我只求妳做壹件不損害妳族人和國家的事，請妳務必幫我。”
湘微微顫栗，心裏鐵壹樣的防線松動了壹線，終於嘶啞開口：“什麽事？”
“告訴我，在西荒的砂之國，究竟發生了什麽樣的事？”飛廉的語音沈郁，“為何雲煥從那裏回來之後整個人都完全改變？究竟是什麽，從那時候開始、就開始逐步的摧毀了他？我想知道他的壹切——包括他的弱點。”
“而現有的人裏，沒人比妳更了解他。”
湘張了張口，神情復雜。仿佛回憶起了西荒的種種，她殘余的那只眼睛裏忽然浮現出淚水的痕跡，這個剛強如鐵的女戰士，第壹次露出了悔恨和軟弱的神色，喃喃低語：“是因為她……因為她。”
她擡起手，掩住了臉，哽咽：“飛廉……我、我可能殺錯了人。”
水面上的雲荒大地已經壹片肅殺，水下的無色城裏，卻也是厲兵秣馬。
真嵐皇太子不在，太子妃白瓔擔負起了國主的責任，出動六部，調兵遣將，準備入夜後突襲葉城，將被困的皇太子壹行解救出來。
然而奇怪的是，點兵完畢，卻獨獨不見赤王紅鳶。
“稟太子妃，”有侍從上前低語，“今日壹早，赤王孤身出城，似乎去了復國軍大營。”
“什麽？”白瓔失驚。
紅鳶是諸王中出了自己之外唯壹的女性，又比自己年長，做事嚴謹周到，手段靈活多變，她所以壹貫視其為長姐——卻不料，在如今這樣戰事壹觸即發的時候，她卻平白無故地忽然做出這等反常的事來。
“呵呵，真是的，壹百年後還是這幅德行，”黑王玄羽冷笑起來，露出不屑的表情，“被鮫人迷的神魂顛——”
話說到壹半嘎然而止，黑王猛地回憶起皇太子妃昔年的遭遇，悻悻住口。
諸王都微覺尷尬。白瓔不動聲色地看了黑王壹眼，轉開話題：“好，既然赤王不在，那我們先行議事吧——要告訴大家壹個好消息：諸位，最後的壹個六合封印已經找到了！”
諸王面面相覷，即便是活了百年，還是在激動之下發出了歡呼。
六部王者和冥靈戰士的歡呼響徹無色城，白瓔將手按在光劍上，聲音卻轉低：“但是，目下雲荒大亂，滄流帝國內戰四起。葉城戰火頻繁，皇太子壹行被困在城內無法離開——所以，今晚我需要帶壹隊冥靈戰士跟我出發，去葉城將其迎回。”
“聽憑太子妃調遣！”諸王齊齊俯身。
在安排定了當夜計劃後，眾人退去，只留下白衣的太子妃壹個人在光之塔下休息。
白瓔坐回塔下，擡手輕輕揉著眉心——星魂血誓改變了她的體質，令她從冥靈回復成壹個有血有人的人。然而，人的軀體卻帶來了另壹種不便：她再也不能如同以前那樣，毫無休息永不疲倦的日夜工作了。
她看了看身側。真嵐的軀體依舊還在座位上沈睡，意識遊離於外。
她看著那張百年來朝夕相對的人，忽然看出那張從不見衰老的臉上卻透出同樣的疲倦，不由在內心輕輕嘆了壹口氣，擡起手輕撫他的眼角眉梢。
真嵐……真嵐，這壹路的跋涉，妳是否也已經困頓不堪？
如今的妳，孤身陷落在遍布戰火和敵人的圍城裏，是否平安？
她站起身，打開了水鏡，集中靈力凝視著水波離合的鏡面，開始遙遙地感知陸地上方那個人此刻的所作所為——淩亂的場景開始浮現：隆隆的炮火，彌漫的硝煙，滿地的屍首狼藉……這是葉城的哪裏？他究竟在何方？
視覺漸漸清晰，她終於看到了那只斷手，卻不由自主地壹震，下意識退開了壹步。
——那只手，緊緊握著另壹只女子纖秀的手，正在壹路狂奔。紅裙在戰火中獵獵飛揚。
“啪”，華蓋失手落下，重新覆蓋了水鏡。白瓔怔怔地看著關上的水鏡，眼前仿佛還拂動著那壹襲熟悉的紅裙，烈火般灼痛了她的眼角。
又是這個人……居然又是這個人？
真嵐，妳這樣不顧壹切的冒著危險出去，就是為了找到她麽？
她定定看著神遊物外的丈夫。皇太子臉上帶著壹種仿佛睡去壹樣的寧靜，唇角依然噙著平日常見的不經意的笑，還是那樣隨意而灑脫，溫暖得令人安心——然而第壹次，她覺得他的笑容裏隱含著太多東西，無法看到底。
白瓔坐在光之塔下，將光劍橫於膝上，平息心緒，默默凝神。
後土神戒在她指間發出純凈的光芒，靈力漸漸凝聚——今晚需要帶兵殺去葉城，奇兵突襲地殺入重圍，將那壹行人帶出，所以此刻不能再去左思右想。
她闔起了眼睛，靈臺漸漸壹片空靈。
再度睜開眼睛的時候，眼前忽地映入壹襲紅衣，令她眼角壹跳。
不……是赤王紅鳶。美麗的紅衣女王不知何時返回無色城，駐足在她身側，不知站了多久，眼裏有欲言又止的神色，卻終究沈默。
“赤王？”她隨即平定了心神，開口，“妳回來了？”
紅鳶表情奇異地緩緩點了點頭，仿佛明白她未曾說出口的責備之意，單膝下跪：“紅鳶擅自離城，錯過今日會議，還請太子妃責罰！”
白瓔連忙伸手扶住，卻看到她面上尤有淚痕，神色郁郁，不禁驚詫：“怎麽？復國軍大營裏，有人欺負了妳麽？”
“不不，”紅鳶連忙搖頭，臉上浮出微微的赫然，“不是的。”
白瓔舒了壹口氣，心下卻更是奇怪：“那麽，妳去那裏究竟是……”
“不敢隱瞞太子妃，”紅鳶低下了頭，輕聲，“我去復國軍大營，見到了治修。”
“治修？”白瓔喃喃念著這個名字，依稀覺得這個名字似乎曾經在空桑貴族裏壹度私下流傳熱議，極力回憶，忽地擡起了頭，“難道是那個……那個……”
“是，”紅鳶低著頭，聲音微微顫抖，“是那個人，又回來了。”
白瓔的手停在她的肩上，壹瞬間忍不住顫了壹下——
壹百年前，她也曾聽過這個赤王的種種私下流言。聽說這個比自己年長十歲的赤之壹族公主愛上了壹個鮫人侍從，大膽妄為到幾度拒絕承光帝的賜婚，從而引起了整個空桑貴族階層的議論。她的父王逼迫她，有壹度，甚至傳出過她自殺的消息。
後來流言漸漸平息，她只聽說老壹代的赤王病逝，女王儲終究在艱難中登上王位，登上王位的那壹天，她身側沒有看到那個形影不離的鮫人。不到壹年，為了鞏固新生的王權，她聽從帝都安排，與藍之壹族的貴族結親，舉行了盛大的婚典。
在婚典當日，新娘身側也不見那個鮫人的影子。
——而且從此後，再也不見。
赤王出嫁後，仿佛換了壹個人，少女時代種種叛逆不甘全都不見了，成為全族上下稱贊的女王，處事幹練，態度沈穩，內外都井井有條。第三年上生下了壹個王子，讓赤之壹族的王位也有了繼承人。
她成了壹個近乎完美的王，外面的流言終於漸漸平息，仿佛壹切都被人遺忘。
再後來，便是入侵，便是傾國。在冰族在智者帶領下從西海歸來，登上狷之原侵入雲荒時，首先遭到了管理赤水流域的赤之壹族的抗擊。剛生產完畢不久的赤王帶著族人奮起反擊，壹邊向帝都緊急示警求援。然而外敵之強大遠遠出於想象，而帝都政局腐敗不堪，久久不見援兵到達，苦苦支撐數月後，赤水流域全部淪陷。
她的丈夫死於那壹場戰爭，至死手裏還握著長刀，未曾後退半步。平素淡漠的赤王撲倒在屍體上，痛哭至眼中流血。但擦幹淚水咬牙站起後，卻繼續面對步步逼近的冰族入侵者，眼裏有壹個母親維護自己孩子時的瘋狂無畏。
三個月後，赤王帶領殘余的精銳部隊撤離領地，背後是熊熊燃燒的王宮和家園。
壹年後，葉城淪陷，她隨著諸王撤回帝都伽藍。
十年後，帝都伽藍孤城告破，她隨著其余六王殺出重圍來到九嶷山下，跪倒在先祖祭壇前祈禱，然後在傳國寶鼎之前橫刀自刎，決然割下了自己的頭顱。
無色城打開了——帝都的所有空桑人，包括她年少的兒子，都在那壹瞬壹起化為冥靈進入異世界，開始了長達百年的安眠。
那麽多年過去了……她的人生以另壹種方式在繼續，卻早已和那個鮫人無關。
然而到了今天，已經生死相隔之後、命運竟讓他們又重新聚首了麽？
白瓔握著赤王的手，俯下身看著這個紅衣的女藩王，眼神復雜的變化——作為空桑王族裏地位最高的兩位女性，她們某種程度上具有相似的命運。
“真好啊，”空桑的皇太子妃微笑起來，低語，“祝妳幸福。”
紅鳶顫了壹下，擡起眼睛，苦笑：“怎可能還有幸福……作為六星，沒有未來。”
“不，不是的，”白瓔搖頭，壹直以來她還沒有機會和空桑族人說出星魂血誓的發生，“命運是可以被改變的，紅鳶——空桑重見天日之時，並非六星湮滅之日，而是我們可以獲得自由和新生的時候。”
“……”赤王不解而驚訝地看著皇太子妃，對方的眼神明亮而澄澈，不容置疑。
“那壹日，所有人都能在藍天碧海之下自由的生活——愛其所愛，無拘無束。”
“那壹日已經不太遙遠。”
葉賽爾在街上狂奔，背後遠遠的有急促的馬蹄聲逼近。她奔跑得不知方向，意識壹片空白，狂奔中，壹只手卻下意識地掩著胸前碎裂成壹片片的衣襟，恥辱和羞憤的紅暈依舊在臉上未曾褪盡。
“我跑不動了……”狂奔了壹個時辰之後，她的體能到了極限，再也無法支撐。她在壹條巷子中停下來，用手撐著墻壁劇烈喘息，臉上沒有絲毫血色。
“神，不要管我了……”她用力甩著手，試圖將那只壹路緊緊握著她手腕的斷手放開，“我實在跑不動了……那些、那些追兵就要來了……您快跑吧，如果被那些人抓住的話……”
葉賽爾背身抵上門，靠著墻壁劇烈地喘息，看到緊緊握著她手腕的斷手——正是這個從石匣裏出來的手在千鈞壹發之際出現在巫羅府邸，順手拔出掛在床頭金鉤上的彎刀，對著將那個壓在她身上的豬玀狠狠刺了下去。然後帶著驚魂未定的她從巫羅府邸裏狂奔而出，壹路逃到了這裏。
聽到她這樣的話，那只手卻微微壹震，忽然間仿佛有幻聽出現——快跑，真嵐，快跑，如果被那些人抓住的話……如果被那些人抓住的話……
那樣熟悉的聲音仿佛在腦海裏回蕩，穿越了長久的光陰而來，帶了遙遠的暖意。
那只手忽然緊了壹緊，她被猛扯了壹把，踉蹌進入壹間空置的民居。就在那壹瞬間，背後的巷子口已經出現了追兵的身影。
這宅子的主人大概為了避兵禍，已經逃離了葉城，只留下壹個華麗的空殼子。
“神……神啊。”她看著石匣裏的那只手，喃喃，“您……不要管我了。”
然而那只斷手卻比了壹個噤聲的手勢。忽然間，她耳邊聽到了壹個從未有過的陌生的聲音，鎮定而不容置疑：“等下他們壹走，妳就去西市附近的尚書坊——有座門上貼著壹對送財童子的院子。”那只手壹邊警惕著外面，壹邊迅速地說著：“妳去那裏和那笙他們匯合。”
那種語氣不容決斷，葉賽爾看著這只會說話的手，敬畏地點頭。
“快躲好，”聽得外面的馬靴聲已經近在咫尺，那只手比了壹個手勢，“他們壹走，妳就逃！”
還不等葉賽爾明白他準備幹嗎，只看那只手在地上迅速地劃出壹個極其復雜的符咒，然後低低喝了壹聲，放平手掌按在了正中——只是壹道光起，憑空便出現了壹襲紅衣。
“啊？”葉賽爾再也忍不住脫口驚呼。眼前已經站著壹個英姿颯爽的少女，那個幻化出來的紅衣人，居然有著和她壹模壹樣的外貌！
真嵐變身為女子，拉開了門往外就走，低喝：“快走！”
紅衣壹閃，投入了門外寒冷的空氣裏，壹路狂奔而去。紅衣耀眼，追兵們立刻發現了這個目標，發出了壹陣喧嘩，腳步聲紛紛隨之遠去。
葉賽爾咬了咬牙，再不遲疑，從後門悄然離開，奔向那個指定的地點。
在進入甕城後，眼看就要追上那個女子了，然而道路壹彎，轉過去卻立刻失去了目標。追兵們大惑不解：甕城和外城部署著眾多軍隊，這條路又沒有其他分支，兩側壁立，那個紅衣女子穿著如此顯眼，怎麽可能憑空忽然消失？
甕城裏壹片血汙狼藉，日前的攻城戰留下的屍體尚未清理幹凈，斷手殘肢橫陳滿地。冰族軍隊向來律令森嚴做事嚴謹，不惜搬開了整座屍山，冒著血腥味壹個個的翻過來查看，卻始終沒發現要尋找的人。
“難不成真的會飛？”隊長喃喃，詫異地翻檢著死屍。
——不信神鬼的冰族人、在此刻最大的想象力也只是如鳥類那樣飛走，卻始終沒有想到這個人正好好的躺在自己的眼皮底下。
“該死的臭娘們！”翻遍了壹條街，染了滿手血腥還是壹無所獲，冰族戰士心裏的憤懣到達了極點，用刀槍在屍堆裏亂戳壹氣，“回去請求少將把她的同黨壹個個都吊死在城頭上！看這個臭娘們還敢不敢繼續逃，敢不敢繼續和我們作對！”
在那壹隊人馬壹無所獲地離開後，屍體堆裏壹只手悄悄伸了出來。
扒拉開了那些壓在上面的沈重屍首，以指代步、壹溜煙地沿著墻根噠噠跑遠。
等混跡在沿路的屍首堆裏、回到楊公泉那個小院裏的時候，天色已經是下午。
葉賽爾和那笙已經是急不可待的等在了那裏，看到地窖門開壹線，立刻就跳了起來。斷手做了壹個手勢，示意幾個人平靜：“好了，現在暫時安全了——大家在這裏等到天黑，空桑那邊會來救我們出去。”
“哦，太子妃姐姐會來麽？”那笙歡喜，“那就太好了！”
葉賽爾休息了壹段時間，顯然體力漸漸恢復，神智也冷靜下來。然而她卻坐立不安：“不行，我不能再呆在這裏了……我要出去。”
“什麽？外面很危險，妳出去就是送死，絕不可以！”那笙吃了壹驚，連忙阻攔。
“是的，現在請妳暫時忍耐。”炎汐也擡起了手臂，攔住了紅衣女子。
“忍耐？我弟弟，我的族人都還在巫羅那裏！我怎麽能扔下他們不管？明天他們就要被殺了！”葉賽爾霍然站起，“我是他們的族長，壹定要回去救他們的！”
她回頭看著盤在壹旁不說話的斷手，恭謹地單膝下跪：“我壹直相信天神的預言，無論怎樣顛沛流離也保存著這個神聖的封印。我們相信，當把它交給這位佩戴皇天的少女時，宿命便將改變……”
“可是，我們信奉神的旨意，卻更無法舍棄自己的族人，”她擡起了頭，眼神決然。
在她站起來的時候，那只壹直沈默的手忽地動了。只是指尖壹動，便將紅衣女子定在了當地，葉賽爾無論怎樣掙紮都無法動彈半分。
“我不能讓妳去，”真嵐的聲音不容反駁，“去了就是死。”
“神，可是您為什麽要管我死活呢？！”葉賽爾不甘而憤怒，眼裏含著淚水，言語之間漸漸失去了冷靜，“在我願意選擇和族人同死的時候，妳為什麽還要阻攔我呢？霍圖部的人，大漠上的兒女，沒有壹個可以忍受這樣茍且偷生的活下去！”
“是的，是的……我知道，”真嵐卻是毫不動容，“因為我也算是半個霍圖人啊。”
葉賽爾壹驚，卻聽到那只手繼續說了下去，聲音沈郁而堅定：“百年前，我眼睜睜看著許多霍圖部的人死在我的面前，包括我至親至愛的人——所以百年後，我不希望這壹幕會在我眼前再度重演。”
那笙愕然地看著那只斷手，那壹刻，這個向來灑脫開朗的聲音裏帶著某種沈重的東西，令她聽了感到心下難過。
“所以，葉賽爾，我不希望妳再去送死，”斷手發出了壹聲嘆息，“不過，我向妳保證——今夜我們走之前，會把妳的族人都壹並救走。”
那只斷手重新向著地窖門口走去：“妳們在這裏等壹下，我去巫羅府邸打聽消息。”
飛廉是被外面的驚呼聲從側廂裏引出來的，湘方才敘述的壹切還在他腦海裏回蕩，那種種激烈低回的情緒在胸臆裏激蕩，令他微微的感到恍惚，忽然間覺得眼前葉城動亂的壹切都仿非真實。
——原來這壹切，其實不過是荒漠裏那壹場死亡引起的後果……正是從那座古墓開始，那個人被壹步壹步的逼上了今日的絕路！
“少將！那個賊女人、那個賊女人……”巫羅府邸裏的總管從內院跑出，臉色驚得煞白，“那個賊女人，傷了巫羅大人，跑掉了！”
“什麽？”飛廉看到滿院子已經是侍衛，吃了壹驚，“怎麽會讓鎖著犯人跑了？”
“這個……”總管不知如何回答，霎時有些為難，半晌嘴角浮起壹個曖昧的笑，低下了聲附耳，“少將，巫羅大人他拷問漂亮女犯人，壹貫都是在床上……”
“住嘴！”驀然明白了對方的意思，飛廉只覺的無窮無盡的惡心。
“是，是。”總管連忙噤聲，心下卻暗自不屑——巫羅大人坐鎮葉城百年，什麽樣的聲色欲望遊戲都不足為奇，玩壹兩個沙蠻女人又怎麽了？帝都門閥出來的紈絝子弟，又能幹凈得到哪兒去？還在這裏裝什麽清高？
飛廉轉身往後走去：“到底傷得怎樣？快帶我去看看巫羅大人——這個當兒上，巫羅大人如果出了什麽意外，將會是整個葉城的麻煩。”
“是。”總管忙不叠的往後帶路，抹了壹把汗，“已經傳醫生進去了，少將放心。”
兩人往後走去，剛進了後院，就聽到裏頭發出壹聲斷喝，壹盞藥碗被從裏面扔了出來，在院子裏摔得粉碎。巫羅的聲音直傳出來，顫巍巍的衰弱異常，卻帶了前所未有的暴怒殺氣：“飯桶……飯桶！給我……都給我拉出去殺了！”
“是！”裏頭有侍衛拉了人，便從偏門往外走，留下壹路呼號。
“怎麽？”飛廉看到那個人是太醫服色，不由吃驚。
總管也是吃了壹驚，連忙跑到壹邊向侍從問了壹遍，臉色也漸漸變得不好起來，壹陣紅壹陣白，尚未想好要怎麽和飛廉交代，卻見對方已經推開了門。
“巫羅大人，晚輩來探望您了。”飛廉在門外說了壹句，便準備進去。
“出去！出去！”然而裏面的人卻是出乎意料的暴躁，完全沒了平日刻意保持的長者風範，嘶聲，“滾出去……不許進來！誰都不許進來！”
飛廉壹怔，頓住了腳步：“我是飛廉，巫羅大人。”
“也壹樣！誰都不許進來！”巫羅的聲音在重重帷幕後傳來，微弱而暴虐，仿佛又轉頭問下壹個醫生，“妳說，能不能治？快說！”
“這……這……”壹個人伏在榻前，顫得帷幕不斷抖動，“刺客這壹刀太深，依然傷及要害。若巫鹹大人尚在，以‘生肌還陽’之丹入藥，或許尚有……”
“閉嘴！”巫羅的聲音更加暴躁，“巫鹹他媽的早死了！現在來說這個幹嗎？妳、妳給我老實說……還能不能治？”
“……”那個太醫跪在帷幕裏，不敢再答，抖得如同糠篩壹般。
“飯桶！”巫羅的聲音重新嘶啞響起，陰梟暴怒，“拉出去，斬了！”
飛廉站在門口，看到那個醫生被侍從從帷幕裏拉出，瑟瑟發抖地押出去。前頭的侍從已經回來稟告，金盤上托著剛剛被斬下來的太醫的人頭。眼看第二位醫生又要被押上斷頭臺，他不由再也忍不住，壹擡手便想要阻攔。
“別，別，”總管眼見不對，連忙低聲勸阻，“少將使不得……大人正在氣頭上呢。”
飛廉不悅：“就算醫術不精，也罪不至死——如此殺人，實在也太過了。”
“唉……”總管跺了跺腳，把他拉到壹邊，低聲，“少將有所不知，今天早上那個沙蠻女賊，逃時候的那壹刀可真要命……”
飛廉愕然：“想必刺客下手很重——傷在哪裏了？”
總管側過頭去，在他耳邊低聲說了幾句。飛廉臉色驟然壹變，露出某種啼笑皆非的表情來，卻壹閃即收，訥訥：“哦，原來如此……實在、實在是……”
總管作揖：“大人此刻有雷霆之怒，少將此刻還是稍做退讓的好。”
“明白了。”飛廉忍著嘴角壹絲笑，轉過頭去，有些無可奈何地低嘆，“那請妳轉告巫羅大人好生修養身體——目下葉城危如累卵，還請他早日康復，共同對敵。”
“是是。”總管巴不得送走這位爺，連忙點頭。
飛廉正準備離開，忽地看到第二個太醫的頭顱又被端了進來，眼角壹跳，有怒意難以控制的凝聚。忽地轉身，拉住了總管：“飛廉還有壹事相求。”
總管剛舒了壹口氣，立刻又繃緊了：“請少將吩咐。”
飛廉指了指門內，低聲：“如果巫羅大人再要濫殺無辜，請妳想個方法遮掩。”
“這、這……小的可不敢抗命啊。”總管白了連，連忙擦汗，“巫羅大人的脾氣少將也知道，敢說壹個不字，小的腦袋就落地了！”
飛廉嘆了口氣，指指外面：“總管不必為難，大人的命令可照辦不誤——只需從前方取幾個死屍首級回來，面上抹了血送去給大人消氣便是。”
“哦……”總管松了口氣，想了壹想，點頭，“少將說的是。”
“那拜托了。”飛廉轉身告退，匆匆而去。
然而壹出去，就看到庭中趕來的狼朗。那個來自西荒、有著棕褐色肌膚的軍人大步而來，沈聲：“少將，裏頭怎麽了？有奸細麽？”
“不，不是，”飛廉搖了搖頭，嘆息，“巫羅大人想要非禮抓來的壹個沙蠻女子，結果被傷了要害，正在裏頭大發雷霆呢。”
“要害？”狼朗同樣不解。
“也是報應，”飛廉忽地忍不住壹扯嘴角，仿佛在裏面壓制多時的笑意再也無法掩飾，失聲笑，“巫羅大人……咳咳，估計日後再也不能淫人妻女了。”
“啊？”狼朗失聲，“那不是被……”
“噓。”飛廉連忙阻止，咳嗽了幾聲，“妳怎麽來了這裏？外頭戰事吃緊著呢。”
“還好，昨夜傷亡雖然慘重，但白天裏他們沒有再進攻。”狼朗簡短回答了壹句，眼睛卻看著帝都方向——那裏，白塔已經攔腰折斷，但是萬丈高空之上卻有壹片金色的浮雲停駐。隱隱約約，仿佛底下的伽藍帝都裏升起無數如縷的紅色霧氣，不斷往伽樓羅底下收進。
——那樣可怕的機械，幾近於“神”的創造，只要壹動、葉城的這些血肉鑄成的防衛便不堪壹擊。以區區百架風隼和數架比翼鳥，又怎能與其抗衡？
“為什麽伽樓羅還沒有出動？”他喃喃，眼裏有著某種擔憂。
“我也在想這個問題，”飛廉嘆息，“或許，是因為破軍胸中殺氣尚未消除，還忙著屠戮；或許……只是因為驅動伽樓羅的力量還不夠壹擊即潰？”
狼朗狠狠壹頓足：“那麽，我們難道就在這裏坐以待斃？”
飛廉霍然回頭，仿佛聽出了他的意思：“妳莫非想突圍？”
“是。”狼朗斷然，“我來找妳就是為了商量這事——葉城無險可據，又毗陵帝都，在迦樓羅的攻擊範圍之內，絕不可久留。我看破軍目下困住我們，必然是有所圖謀，我們必須趁著伽樓羅尚未出動盡早撤走！”
飛廉苦笑：“就算突圍了，又能去哪裏？”
狼朗也是沒有主意：“或者，晚上抽個時間，召集眾將再來商議？”
兩人商量未定，卻又聽到外面壹陣喧嘩跑動聲，不由齊齊吃了壹驚，大步走出外面：“怎麽？叛軍又開戰了？”
“稟少將！”壹名士兵氣喘籲籲地稟告，“是那群沙蠻子又走脫了！”
“什麽？”飛廉吃了壹驚，想起那群被鎖在庭院裏的西荒人，“不是被鎖著麽？”
“是啊……本來是鎖得好好的，周圍的看守也未曾大意過！”那名戰士也是詫異，百思不得其解，“不知道哪個給偷偷開了鐐銬，放跑了那群沙蠻子！”
話音未落，卻聽到外面壹陣吵鬧，伴隨著粗暴的喝罵聲：“小崽子，我讓妳跑！”
飛廉轉過頭去，卻看到壹個高大的年輕軍人拎著瘦弱的孩子，壹把扔在地上，用軍靴狠狠地踹。那是真的往死裏打的力氣，壹腳踢出去，身體上發出悶悶的鈍響，那個孩子隨即飛出了壹丈多遠，後背重重砸上了墻角才止住去勢。
“打的好，衛默公子！”周圍的軍士發出轟然的笑聲，帶隊的衛默再度拎起那個孩子的頭發，狠狠壹腳將他踹了出去，仿佛把連日來戰場上受的不順都出在了對方身上。但奇怪的是，那個才十歲出頭的孩子卻始終沒有發出壹絲聲音，只是默不作聲的壹下下承受，口鼻裏都沁出血來，卻不求饒也不躲閃。
那樣憤怒而鄙薄的眼神，刺激得周圍得軍士更加暴躁，好幾個人步出行列，想參與這壹場虐殺。
“住手。”飛廉適時開口，攔住了那些殺氣騰騰的戰士。
他認出正是那個叫阿都的少年，回身用犀利冰冷的眼神逼視著那些下屬，最後目光落到了衛默臉上，緩緩開口：“各位，妳們難道都忘了講武堂的訓導了麽？‘榮耀與夢想同在’——如今外敵當前，妳們不思血戰衛國，卻在這裏虐殺壹個手無寸鐵的孩子！這是妳們的榮耀麽？這是妳們的夢想麽？”
被少將罕見的嚴厲語氣逼得窒了壹瞬，半晌衛默才抗聲分辯：“少、少將……那群沙蠻子居然敢逃跑，我們半路上只截回來這壹個。”
“截回來就活活打死？”飛廉語氣更加不善，“妳們還算是戰士麽？”
“我們確實是在為保衛帝國而戰！”衛默也是出身門閥的貴族子弟，雖然身份職位都不如飛廉，但心氣卻比飛廉更高，當下冷冷反駁，“什麽講武堂訓導？講武堂訓導的是‘七殺碑’！——這些不忠不孝不仁不義無恥無信之徒，就要壹概殺無赦！”
“住口！”飛廉再也忍不住變了臉色，厲叱，“這裏是葉城，不是帝都！——妳若奉行七殺，為何不壹並去和帝都那叛逆為伍！”
衛默冷笑：“破軍殺我兄長族人，我恨不能將其碎屍萬段，妳這麽說什麽意思？！”
“好了好了，”眼看氣氛逐漸激化，忽然有人上前打斷，卻是狼朗，“只是壹個孩子，又被打的半死不活，少將既然心懷慈悲，不如就放了他去吧。”
“什麽？”衛默壹楞，卻看到飛廉已經點了點頭，舉起了雙頭金翅鳥令牌：“諸軍聽令，壹律不得阻攔！”
令符壹出，帝國軍隊律令森嚴，服從便是天條。所有戰士齊刷刷讓開壹條通路，卻個個心有不甘。那個孩子從地上掙起了上半身，狠狠看了飛廉他們壹眼，終究沒有力氣站立，就這樣用雙臂撐著上身，壹寸壹寸地往外爬去，慢慢地離開了這條街。
“還楞著幹什麽？”看得那個孩子離開，狼朗低叱了壹聲，“都該回去守城了！”
“是。”戰士們發出悶悶的回應，垂頭喪氣地離開，個個眼裏都有不服的光。
“真是壹群笨蛋，”狼朗看得那樣的表情，冷笑了壹聲，伸手拍了拍衛默肩膀，“妳以為飛廉少將會白白放跑壹個造反的沙蠻子？——壹這個小崽子遲早會爬回去找他同黨的，少將早安排下人盯梢了。等壹下壹起連窩端了！”
“什麽？”衛默和諸軍齊齊壹驚，回頭看著飛廉，驚詫中帶有欽佩。
飛廉壹楞，隨即明白狼朗是在幫他找臺階下，嘴角牽起了壹個捉摸不定的笑，揮了揮手：“大家去吧。今晚可能有硬仗要打，別為這種小事分了心——壹個時辰後，各隊的隊長來府邸裏匯合，有重要的事情需要商議。”
“是！”諸位戰士齊齊俯首，各自離開。
在眾軍退去後，兩人返身向著巫羅府邸走回，壹路低語。
“多謝妳幫我圓場。”飛廉嘆息，“否則我和衛默，非撕破臉不可。”
“哪裏，少將心懷仁慈，本是難得，”狼朗搖頭，眼裏露出復雜的笑意，“只可惜時候不對——亂世用重刑，不是講仁恕的時候。少將為壹個沙蠻小孩冷了下屬們的心，實在不值得。”
“我知道。”飛廉喃喃，“但我總不能看他們在我面前活活打死壹個孩子——何況現下的情況，哪裏是追究這些小事的時候。”
“但可以想個折中的法子啊。”狼朗苦笑。
飛廉也是苦笑：“正在氣頭上，要做偽也太難了。”
“得，妳做事貴族氣，不肯輕易低頭——那少不得我就是偽小人了。”狼朗無奈地搖頭，又走了疾步，忽地擡頭，正色，“飛廉，方才，我已經想到了突圍後我軍的最好去處。”
飛廉霍然住腳，轉身看了過來。
狼朗的眼神凝聚，壹字壹頓地吐出了答案：“空寂大營。”
飛廉壹怔，隨即搖頭：“也是，那裏是妳原來所在的部隊，或許會有壹些軍隊願意支持我們——可是就算是逃到了那裏，終究也無險可據，壹樣會被伽樓羅追上殲滅。”
“不，那裏有天險可守！”狼朗卻眼神灼灼地盯著他，低沈地吐出了幾個字。
飛廉壹震，仿佛想起了什麽，久久無語。
湘方才的追述還在耳畔回蕩，激起連綿的幻象——冥冥中他仿佛可以看到那個人在漫天的風砂中崩潰，用血肉模糊的手拍打著厚重的石壁，苦苦哀求。那個石門背後，幽冷的泉水裏，埋葬了他畢生再也無法獲得的至愛。
初起的暮色中，征天軍團的少將轉過了身，面向西方盡頭喃喃——
“是的……古墓。”