第35章

　　“大人？南榮大人？”潘登豐叫了幾聲，也不知究竟是什麽話沒說對，話頭在心中盤算了壹圈，潘登豐左手扶著袖袍，右手放在遂鈺眼前晃了晃。

　　“大人。”

　　“大人您是想到什麽了？”

　　遂鈺的目光定格在某處，心神久久未曾回魂，不知過了多久，他方才露出大夢初醒的表情，語氣含著歉意，道：“不好意思，妳剛剛說什麽？”

　　“特設司被查封後，陛下將皇宮供應與百姓的並作壹條，轉運點寫著‘大都特供’的牌子，雖說是朝廷管轄，但終究是民營，大都特供供了這麽些年，也養了不少酒囊飯袋。”






　　潘登豐比了個七的手勢，“整整七年，今年正好是七年。”

　　“七年？從外地來的商戶是六年。”遂鈺思忖道：“是巧合嗎？”

　　潘登豐：“大人可知當年查封特設司，挑起特設司貪汙案的是誰。”

　　這個遂鈺倒有印象，是如今的戶部尚書，當年的戶部侍郎——

　　潘乾。

　　潘登豐他老子。

　　遂鈺頓時有點懵，這未免也太巧了些，怪不得蕭韞得知他點了潘登豐同至冷凝香，誇他思量周全。

　　原來還摻著這層關竅。

　　“登豐兄。”遂鈺突然語氣溫柔圓潤，面露友善。

　　潘登豐冷不丁嚇了壹跳，結巴道：“大、大人妳這樣，我有點害怕。”

　　“怎會呢，登豐兄。”遂鈺眨眨眼，抿唇笑道。

　　潘登豐：“登豐這名是不是不太好聽。”

　　“哪有，多喜慶的名字。”遂鈺說。

　　“我爹做生意，喜歡五谷豐登，我娘拗不過，只好叫了登豐為姓，但這名字著實是……我字謂曇，大人實在要兩個字的稱呼，就叫我謂曇罷。”

　　謂曇，遂鈺心中默念幾遍，再瞧潘登豐，哦不，是潘謂曇，倒比上壹刻順眼了不少，像個正人君子，站在那也可稱得上翩翩。

　　可謂曇明顯是身邊親近之人才可叫的小字，遂鈺與潘謂曇今日才是第二面，“我與公子可還沒那麽熟。”

　　潘謂曇不緊不慢地從隨身攜帶的錦囊中拿出壹枚掛著如意結的鑰匙，那是把銅的，劃痕斑斑駁駁地覆蓋在鑰面，看樣子應該使用了很久，有些年頭了。

　　遂鈺無動於衷，淡漠道：“潘大公子，妳這是什麽意思。”

　　“壹把鑰匙而已。”潘謂曇彎眸說。

　　他將鑰匙擺在遂鈺手邊，鑰匙與木質桌面發出極輕的碰撞，如意結卻還掛在小指上，顯然不是真的毫無保留地交給遂鈺。

　　還有條件。

　　潘謂曇：“潘家在大都的雜糧鋪子，統共二十家門面。”

　　“大宸律法，朝臣名下不得經營鹽鋪，禁止達官貴族壟斷民生，因此，民營在官府的督查約束下，靠著鹽運不斷壯大，擁有與官員抗衡的財力。”

　　“陛下以百姓制衡權貴，又以權貴約束百姓。如今，權貴企圖暗中截斷這份平衡，大都早已不是陛下初登基時的大都。”

　　“大人不來戶部找父親，父親也會擇日登門。”

　　“當年父親能夠察覺陛下的心思，替陛下做那桿出頭槍，如今，商會的人將主意打到了我潘氏身上，潘氏不介意再次掀開遮蓋在大都頭頂的幕布。”

　　潘謂曇拱手：“此物，即為我潘氏壹族的誠意。”

　　潘乾穩居尚書之位，不外乎是幫了皇帝大忙，皇帝給予的嘉獎。

　　遂鈺壹動不動，沈聲道：“潘大人可直接前往玄極殿，隔著壹層傳話，總歸表達不慎，倒不如直接向陛下情願，想必陛下更欣喜。”

　　話音未落，潘謂曇眼神閃爍， “大人如今可是陛下身邊的紅人。”

　　“禦前行走，算不得朝中之人。”遂鈺道。

　　“這鑰匙掌管著京城內五家糧鋪店面的賬簿進出入明細，算是潘氏與大人合作的見證，只要大人同意，這五家鋪面便立即是大人囊中之物。”

　　遂鈺蹙眉，冷道：“我大可以把這當作賄賂，去陛下面前參妳壹本。”

　　“是投名狀。”

　　潘登豐：“如今世家林立，潘氏終究算朝廷新貴，皇後回鸞，勢必會與貴妃鬥個妳死我活。大人雖是太子身邊的人，受太子舉薦，但觀察大人今年的動作，怕是不日便會與太子分道揚鑣。屆時，大都又是怎樣壹副變化呢。”

　　“大人背靠鹿廣郡，又深得陛下信任，跟著大人壹道行事，總歸比加入皇後或者貴妃壹派更穩妥。”

　　前邊鋪墊這麽多，說到這，遂鈺才算是徹底明白了。

　　決定潘氏投靠遂鈺的契機，是兄長毫不避諱地回京。

　　先前觀望遂鈺的人，很長壹段時間裏，都在因加入皇長子或是太子陣營而搖擺猶豫。

　　壹個是嫡長子，壹個是儲君，無論哪個都是未來皇位的有力人選。太子可立便可廢，不到最終，誰也不知誰是贏家。

　　沒想到壹個被藏在大都多年的質子，如今竟也能有如此作用，遂鈺自嘲地想。

　　他沈默良久，目光不斷投向那把鑰匙。

　　猶豫，決定。

　　再度猶豫，再度決定。

　　埋在寬大袖袍中的五指攥緊，直至血液流通緩慢，掌心裏也細密地出了汗。

　　遂鈺不擅長做決定，大抵是因為這些年沒什麽決定能輪到他自己做主。

　　腦海中迅速劃過蕭韞教給自己的所有知識，但他心中思緒萬千，紛亂得像是什麽被貓撕扯過後，淩亂虬結的線團。

　　好在潘謂曇並未真的等著遂鈺當即做決斷，他將鑰匙留給遂鈺，恰巧小廝帶著三壇熱酒進包廂，潘謂曇當即招呼倒酒，笑道：“壹醉方休！”

　　遂鈺哪能喝那麽多，他只在家中小酌幾杯易於入睡即可，本身對飲酒這件事沒有興致。

　　潘大公子酒量好，黃湯下肚仍精神振奮，耳清目明，說話都不帶磕絆。

　　他繞回燕羽衣用袖箭偷襲的事情，用筷尖沾著酒液，放在茶碗中攪拌，“記著家中老父的叮囑，壹門心思只顧和大人表忠心，倒忘了我們起先聊的是袖箭壹事。”






　　“兩年前，我家新開了幾家鋪子，進貨時手底下的掌櫃發覺馬吃的飼料壹月比壹月多，貨車損耗也成倍漲。做了幾十年的老掌櫃，賬簿中丁點問題都逃不出他的法眼。”

　　“賬有問題得查，積得多了變成壞賬，雖說每年都有損耗量，但這種東西就像利滾利，總有壹天兜不住。”

　　“商戶能立刻徹查，但陛下統轄著全天下的大事，攢在水溝的黑泥便越積越多，最後壹股腦湧進大街，誰都得遭殃。”

　　“掌櫃暗中派人調查，最終從壹箱南邊來的貨物裏，找到十箱箭矢，都是大宸軍中的制式，卻在打造技藝上不太相同。”

　　遂鈺：“這是如何發現的？”

　　“我們私下找了位從軍器局致仕的老師傅，他認出這是西洲鐵匠的手藝，還是西洲專供皇室軍隊的鐵匠，司寇壹門所出。”

　　話至此處，潘謂曇壓低聲說：“看似固若金湯的大都，說不定早就是個四面漏風的篩子。”

　　此話大逆不道，遂鈺聽得膽戰心驚，潘謂曇這是在否定朝廷近年來所做的努力，以及蕭韞的大半為人贊嘆的政績。

　　“我可以當作沒聽見妳剛才的話，謂曇兄謹言慎行。”

　　潘謂曇：“聽不聽見的，現在也不重要了，西洲悄無聲息潛入大都已是鐵證如山。”

　　晚上還得當差，遂鈺與潘謂曇告別，獨自坐在河邊吹了會風，確定身上沒有酒味後才緩慢地朝皇宮走。

　　倒是潘謂曇，喝得醉醺醺的，小廝扶著他上轎，多般註意也防不住他腳底踉蹌，壹個趔趄，差點摔了個狗屎吃。

　　夜裏當差簡單，皇帝也不是日日都批折子。說來好笑，自從皇帝後宮無所出，將女兒送進宮裏的大臣們都急了，壹種“夜不議政”的神奇的，默認的規矩在群臣之間橫行。

　　除非必要，沒人會去打擾皇帝夜裏做什麽。

　　簡單來說——

　　他們希望皇帝多多臨幸後宮，不必過於勤政。

　　遂鈺坐在玄極殿外，單手撐著下巴，手邊是燒得火熱的小爐子，頂端架著網，四五個小橘子排著隊溜邊站，剩下的又擺了些花生。

　　玄極殿的臺階共三十九級，遂鈺坐在最高的臺階角落，這裏避風，既能望月又不引人註目。

　　來往巡視的禁軍目不斜視，即便皇宮不允許點燃明火，但遂鈺喜歡，皇帝允準，禁軍需要做的便是提著精神，不叫火隨風燃燒，點燃某座宮殿即可。

　　越青喜歡吃橘子，遂鈺喜歡聞橘子皮烤炭火的燒焦的味道。今夜越青沒進宮，遂鈺將橘子去皮撕蒂，將果肉放進小盤，來回撕橘皮玩。

　　白日潘謂曇給的鑰匙揣在胸口的內側衣兜裏，這會都捂暖了，遂鈺騰了只手，正欲將鑰匙拿出來，玄極殿殿門敞開，蕭韞的腳步聲由遠及近。

　　“給我的？”蕭韞看到盤中剝好的橘瓣，受寵若驚道。

　　遂鈺掀了下眼皮，本想說不是，但看到皇帝驚喜的笑容後，默默點了點頭，將盤子往外壹推，說：“吃吧。”

　　“白日玩得開心嗎？”蕭韞察覺到遂鈺興致不高，隨口問道。

　　遂鈺警覺：“妳跟蹤我。”

　　蕭韞失笑，難得好脾氣解釋：“潘乾今日來禦書房呈遞公務，朕留他用午膳時，聽他說起家中長子大清早便出去了。”

　　“和妳。”

　　“潘乾前腳叫他兒子和我套近乎，獻殷勤，後腳和妳謀劃籌算。潘登豐看似紈絝，實則心中有八百個心眼。京城世家子弟爭奪功名利祿，搶的妳死我活，潘乾卻從未將兒子推出來分壹杯羹，現在想來，大概是繞過科考，靠從前自己走過的晉升的老路，直接將潘登豐放進戶部。”

　　月光穿雲破霧，泛著瑩藍色的光，沾染夜露涼霜，緩緩掉在遂鈺肩頭。像是落雪，又像是站在梨花樹下，風吹過，薄如蟬翼的花瓣撲簌簌地落滿肩頭。

　　蕭韞掰開花生，將烤熟的花生豆剔除外皮，“吃嗎？”

　　遂鈺攤開手，意思是來點。