第四百八十八章 這是壹個陰謀

　　安靜的山谷中，壹片壓抑與恐慌，卻沒有人敢動手。
　　明蘭石當然知道這是範閑安排的事情，從壹開始就是，但他不明白對方畢竟是朝廷官員，怎麽會做出如此無恥的事情來——面對著這樣壹枝可怕的騎兵，明蘭石不想與對方火拼，從而送掉自己的性命，可是滿地的碎片讓他的腦中壹片憤怒！
　　“我要去京都打官司！”
　　明蘭石大怒尖聲罵道。
　　“隨便，本將不奉陪。”
　　荊戈冷冷地拋下這句話，便率隊走了，走之前還沒忘了把那重重的石碌也擡回了馬車上，只留下欲哭無淚的明蘭石、那些滿臉瞠目結舌的明家私軍，還有壹大片散落地上，晶晶發亮的玻璃碎片。
　　往年間明家暗中蓄養海盜，與膠州水師勾結，於東海之中搶船劫貨，殺人如麻，不知道禍害了多少條性命，強搶了朝廷多少貨物，如今範閑反其道而行之，不在海上下手，卻在陸上動刀，既不害妳明家人性命，也不奪妳貨產，只是……盡數毀去，讓妳明家哭也哭不出來。
　　天理循環，天公地道，便應是如此。
　　事情還沒有完。
　　穿著壹身官服的洪常青咳嗽了兩聲，從山上走到了明蘭石的身邊，微笑說道：“明少爺好。”
　　“洪大人？”明蘭石此時已經麻木了，看見範閑的親信也不怎麽意外，只是不知道對方想和自己說些什麽。
　　“我本名叫青娃，原來也是那個島上的兄弟。”洪常青湊到明蘭石耳邊咬牙冷狠說道：“這些不值錢的玻璃片，是本官替猛子哥，蘭花姐，還有島上死去的幾百兄弟……謝您的。不會忘了蘭花姐吧，那可是您最疼的姨太太啊……”
　　洪常青說完這句話，胸中充滿了報復的快感，大聲說道：“謝您了啊！”
　　哈哈大笑聲中，洪常青瀟灑離開，留下明蘭石面如土色，壹臉震驚。他有些愕然地看著自己的雙手，似乎此時才想起，自己曾經用這雙手結束過壹個對自己滿懷癡情的女子的性命。
　　……
　　……
　　消息傳回蘇州城外的明園，明青達右手壹抖，手中捧著的上好官窯瓷碗迸的壹聲摔在地上碎成無數片，但他壹點都不覺得心疼。
　　因為那些銀鏡摔碎成玻璃片的脆響，已經讓他心疼到毫無知覺了，這位老爺子忽然覺得自己的心，也像這地上的瓷碗，那處的銀鏡壹樣，碎成了無數片。
　　※※※
　　“打官司？我不怕。禦前官司就更不怕了……他找誰去替他打？”
　　在潁州逍遙了半個月後，範閑等到了王啟年，終於坐上了馬車，開始繼續往杭州駛去。
　　監察院的消息早已經傳遞了過來，範閑挑了挑眉梢，有些好笑，有些快意。去年在江南雖然也在呼風喚雨，但總被明青達那個老狐貍郁悶拖著，此時京都事平，自己將對方玩弄於股掌之中，實在是很快活的事情。
　　他只是給了壹個大概的方略，而具體的執行者卻是下面的人，他也沒有想到，洪常青直到如今還記得那個島上的慘劇，硬是不肯讓明家死的痛快些，非要這麽慢刀子割肉。
　　“慢刀子割肉，溫水煮青蛙。”範閑對身旁的王啟年說道：“我都替明家感到心疼。傳令下去，火候到了，讓兒郎們別再貪玩，趕緊收了的好。”
　　王啟年在京中留了近壹月，就是為了註視著宮裏的動靜，說道：“再過兩天，長公主和太子爺，就已經顧不得明家的死活了，要搶在明家反應過來之前動手，現在正是時候。”
　　範閑點點頭說道：“要的就是他們想不到我會下狠手……明家現在只怕還以為我會繼續陪他慢慢熬下去，我就要打他壹個措手不及。”
　　他忽然笑了起來，掀開車前的簾布，看著緩慢倒退的江南官道，忍不住心中的快意，哼起了小曲。
　　王啟年在壹邊聽著那種怪聲怪腔的曲子，忍不住笑著問道：“大人，至於樂成這樣？”
　　範閑哈哈大笑道：“憋了壹年，終於可以放手做事，想不樂也難啊。”
　　……
　　……
　　當欽差大人的馬車儀仗用最緩慢的速度向杭州進發時，蘇州城裏的諸人卻是各有心思。權傾江南的總督大人薛清收到了範閑親筆書信後，便壹直坐在書房裏發呆，他左右二位師爺也知道了書信中的內容，與大人壹樣都在發呆。
　　看著就像是三尊泥菩薩。
　　薛清離京早，路上快，二十幾天前就到了蘇州，對於這段日子裏明家吃的虧清清楚楚，但他本以為這只是監察院對明家的再次削弱，卻沒有想到範閑在信裏竟說的那般自信，竟……像是準備畢其功於壹役了。
　　“範閑他憑什麽？這又不是打架？”
　　江南總督薛清明顯不知道關於招商錢莊的勾當，在苦苦思考範閑的信心來自何處，為什麽要在信裏向自己通氣，讓自己做好準備。
　　“欽差大人既然這般說，那便是心中有定數。”左師爺皺眉出主意道：“現在的問題是我們該怎麽辦？”
　　薛清陷入了沈思之中，如果範閑真的能夠把明家吃掉，他身為深知陛下心意的親信，當然會好生配合，可問題在於……他對於明家身後的皇族勢力也是頗為忌憚，壹朝京中沒有明顯的傾向，他是萬萬不敢搶先動手的。
　　“要不然……咱們就和去年壹樣，再看看？”右師爺想了半天，只想出壹個和稀泥的法子。
　　薛清忽然雙眼壹睜，兩道寒光射了出來：“看……當然要繼續看下去，但不能光看，範閑只是行江南路欽差，他就算有辦法在明面上趕走明青達，可暗底下卻不方便讓監察院出手……總要照顧壹下江南的民心。”
　　江南總督大人最後說道：“調州軍看住明園和明家的那壹千私兵……如果範閑沒辦法，咱們就繼續看著，如果範閑成功，咱們就得幫他把這些人吃掉！”
　　右師爺顫著聲音說道：“大人，調兵殺人……如果被宮裏那些人知道了，會出大麻煩。”
　　薛清揮揮手中範閑寄來的親筆密信，平靜說道：“他既然敢做，就壹定對京裏的局勢有把握，這位年輕的欽差大人可不是壹個傻子……寫信告訴我，便是要分我功勞……可這壹年江南路衙門什麽都沒做，如果想分這筆功，就壹定得出力。”
　　忽然間書房外傳來壹陣急促的敲門聲，薛清皺了皺眉頭。師爺上前開門，壹位江南路衙門的下屬官員惶急走了進來，來不及躬身，直接對薛清稟報道：“總督大人，明家出事了！”
　　明家出事了？
　　薛清在心中壹驚，暗嘆範閑動手好快，面色卻依然平靜，問道：“具體講來。”
　　那名官員吞了口口水，說道：“上午的時辰，內庫轉運司衙門上明園收了壹批帳，名目好像是銀鏡。”
　　薛清知道那批銀鏡被範閑使人砸碎的內幕，眉頭微皺，也不禁有些心疼，問道：“那又如何？明家簽了協議，這銀子自然是要給的。”
　　這話明顯是偏著範閑那邊，朝廷對付商家，總是這樣的不要臉。
　　“關鍵不是這筆銀子。”那名官員看了總督大人壹眼，小心說道：“聽說……明家的周轉出了問題，與他家有關聯的幾家錢莊……現在都去明園裏逼債了！”
　　逼債？
　　薛清霍的壹聲站了起來，明家在江南綿延百年，敢上明園逼債的……可沒有幾個，壹則明家銀子多，二則也沒有錢莊願意得罪他家，這……這怎麽今天卻忽然變了？薛清的心裏馬上轉過無數個念頭，難道範閑整了明家壹年，竟把明家逼到了山窮水盡的地步？
　　如果明家真的還不出錢，被那些錢莊們逼的商行賤賣，家族大亂……這……薛清的眉頭皺了起來，他知道陛下的意思，明家壹家要讓朝廷控制，但是……明家不能亂！
　　明家壹旦真的破產，不說那族中的數萬子弟，與之息息相關的江南百姓怎麽辦？
　　“太平錢莊也去了？”
　　“沒有。”
　　“派人去明園外盯著。”聽到明家最大的合作夥伴太平錢莊沒有參與此事，薛清心下稍安，但面色依舊陰沈，吩咐道：“告訴那些人，明家與錢莊間的糾紛朝廷不管，但是明家不準倒！”
　　……
　　……
　　範閑和薛清壹樣，都很明白皇帝老子的意思，明家是要吃的，而且要整個吃過來，吃相還不能太難看，不能讓明家自身的實力折損太多，從而影響了整個江南的穩定。
　　所以他不會眼睜睜看著明家倒，明青達也不可能看著明家倒，所以此次逼債並沒有存著清盤的念頭，只是想謀取壹些……極大的好處。而今日，之所以是幾家錢莊壹起去明園要錢……純粹是因為範閑依然存著壹絲奢望……能夠把招商錢莊的幕後東家掩藏起來。
　　※※※
　　這世道，欠錢的永遠比借錢出去的有道理，有底氣，所以明家當代主人明青達捧著微溫的茶碗，壹口壹口緩緩啜著茶水，眼皮子都懶得擡壹眼，雖然他的下方坐著的是各家錢莊的代表，從名義上來說都是他的債主。
　　而那些錢莊的掌櫃們也沒有身為討債人的自覺，很猥瑣地坐在椅子上，只敢放上三分之壹屁股，偶爾擡眼看看明家主人，眼中便會閃過壹絲害怕，哪裏像是來討債的。
　　這些錢莊掌櫃知道自己都是小螞蟻，只要明家主人動動手指頭，就可以把自己捏死，把自己從江南這塊地方上趕出去，但是今天他們不得不來，因為連著壹年明家所經歷的風風雨雨，已經讓他們起了擔心，加上被有人心挑弄了壹番，今天就都匯聚到了明家的會客廳裏。
　　他們代表著資本，雖然銀子不多，但依舊是資本。資本最心疼自己，最不能忍受的就是損失。尤其是這壹個月裏，所有的人都知道，監察院對明家的打擊力度又大了起來，明家連受損失……而最近那批銀鏡的報廢，今天上午內庫轉運司的逼銀，終於成功地壓垮了這些錢莊掌櫃們的心理防線。
　　壹位老掌櫃苦著臉，恭恭敬敬說道：“明老爺，明家執江南商界牛耳已近百年，若說還不出銀子……那是誰也不信的，只是最近市面上傳言極多，總想來求老爺子給咱們這些人壹個準話。”
　　“準話？”明青達厭惡地皺了皺眉頭，這些螞蝗壹般的無恥東西！往常跪著上門，自己都懶得正眼看壹眼，如今居然敢來……向自己討話！
　　明老爺子根本不在乎這些錢莊掌櫃，就算現在明家的周轉再困難，還掉這些銀子也還是綽綽有余，他的眼角余光只是淡淡瞥著壹直安靜坐在最後方的那位掌櫃。
　　那位掌櫃是招商錢莊的大掌櫃，身後站著壹位面相英俊的年輕人。招商與明家的關系，沒有太多人知道，招商錢莊在江南的名聲也並不響亮，所以他坐在了最後面。明青達心裏有些不祥的預感，招商錢莊今天來湊什麽熱鬧？
　　他沒有興趣再和這些掌櫃們說什麽，端起茶碗送客，同時冷漠地讓這些人去帳房裏把所有的借貸清掉，攏共十幾萬兩的債務，明家受不得這種屈辱。
　　那些錢莊掌櫃們心中大喜之後復又大驚，首先是錢終於拿到手了，雖然損失了些利息，驚的卻是，看明家這種豪氣……難道是自己這些人收到的風聲有問題？
　　……
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　　所有的掌櫃們都退了出去，明青達偏著頭饒有趣味地看著壹直未動的那位掌櫃，輕聲說道：“我知道，他們都是被妳勸著來的。”
　　招商錢莊的大掌櫃溫和笑了起來，並沒有反駁這句話。
　　明青達眉頭微皺說道：“說吧，妳想要什麽。”
　　都是在商界浮沈了無數年的老狐貍，從這壹年與招商錢莊的配合看來，明青達心知肚明，這位從不出名的錢莊大掌櫃，當年也壹定是位狠角色，此時所有的閑雜小蝦都走了，二人說話便直接了許多。
　　明青達清楚明家向招商錢莊壹共調了多少的銀兩，如果招商錢莊先前也加入到逼債清盤的隊伍之中，明家就只能去賣田賣房，就算此次支撐下來，家族也會元氣大傷……而對方既然壹直沈默到現在，那肯定也不會是看明家笑話的，壹定另有所求。
　　而以招商錢莊手中握著的那些借據，確實已經有資格從明家手上要些什麽。
　　大掌櫃微微壹笑，說道：“明老爺子，我家東家要……與您合作。”
　　合作？明青達的眼睛瞇了起來，寒光壹放即斂，錢莊與商家合作，是怎樣的合作？他閉目沈思片刻，便輕聲說道：“不行。”
　　不行二字雖輕，卻是擲地有聲，不容人置疑。
　　大掌櫃似乎也沒有想到明家居然會如此直接地拒絕，微微壹怔後依舊是笑了起來：“不行……也要行。”
　　明青達猛睜雙眼，用壹絲憐惜與不屑的目光盯著掌櫃，冷冷的聲音從牙縫裏滲了出來：“妳……是在威脅我？”
　　“不敢。”錢莊大掌櫃溫和說道：“只是壹個請求。”
　　明青達再次陷入沈思之中，他沒有去問對方威脅自己的憑恃，這壹年裏向招商錢莊借了不少錢，這就足以讓對方說話多了幾分底氣。
　　大掌櫃不急不緩說道：“在商言商，如今的局面，明老爺您也清楚，如果我錢莊憑條索銀，明家的周轉馬上就要斷了，您拿什麽去供內庫的後續銀子？那位小範大人可等著您拿不出銀子……就可以斷了您的行東路權。明家雖然富庶強大，可是……這皇商的身份總不能不要，內庫流出的銀子總不能不要。”
　　明青達沈默了下來，知道對方說中了自己的要害，明家現在最大的問題就是流水周轉已經漸有幹枯之象。
　　“調銀條契上寫的清楚，沒到時間，妳們壹兩銀子也別想拿回去。”事到如今，明青達依然沒有壹絲慌亂，因為他有足夠的底氣。
　　不料招商錢莊大掌櫃微微壹笑說道：“誰說不能拿回去？條契上寫著，若錢莊願以淺水價出契，您就必須在五日之內還銀，這官司……即便是打到京都去，也是我贏，您還是必須還銀子。”
　　“淺水價！”明青達猛地壹下站了起來，疲憊的面容上露出不可思議的表情，壓低聲音陰沈斥道：“妳瘋了！妳要損失三成！”
　　大掌櫃面色不變：“如果真的不能合作……就算損失三成的銀子，我們錢莊也要請您提前還銀子。”
　　明青達冷冷地盯著他，似乎是想判斷對方究竟是不是壹個瘋子，稍稍放緩了壹下口氣，說道：“真這樣做，我明家大不了賣田賣地，也不是還不了妳，可是妳們錢莊的損失可就大了……”
　　“這正證明了我方的決心和誠意。”大掌櫃溫和笑道：“我家東家壹直做錢莊生意，但對於貴國的商貿十分有興趣，他是壹位有野心的人，願意和您這樣的當世豪傑合作，所以請您務必賞面。”
　　明青達緩緩坐了下來，他終於想明白了，原來招商錢莊的東家早在壹年之前就想借由借貸的關系，加入到明家的生意中來，這個局……設的也太久遠了些。
　　“妳家東家是誰？”
　　“協議達成之日，東家定會親自上門來拜謝明老爺。”
　　“可如果我真的不想怎麽辦？”明青達已經回復平靜，淡淡說道：“打官司也好，我明家壹路奉陪，不過這些銀子嘛，總還是可以拖個壹年半載的。”
　　“真的能拖嗎？”大掌櫃溫和笑道：“禦前官司只是笑話，依慶律民生疏首三條，大人應該明白，民間借貸官司頂多能打到江南路衙門……打到薛清大人面前，您……確認願意這樣做？”
　　明青達當然不願意這樣做，朝廷對於自家已經虎視眈眈了壹整年，如果碰見這種官司，壹定會想方設法地陰死自己。
　　沒想到招商錢莊將所有的後路都已經算到，將慶國朝廷與商人間的爭執看的如此明白，明青達的手指微微抖了壹下，盯著這位大掌櫃，老累的心在咆哮：“這是壹個陰謀！”
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　　壹陣極久的沈默之後，明青達有些疲憊地說道：“妳家東家想怎麽與我合作？”
　　“債抵銀，轉股。”大掌櫃幹凈利落地說道。