第五百七十四章 老姜漸漸淡去

　　絕望的太後沒有說出範閑想知道的答案，顫抖著雙唇，困難地閉上了眼睛。範閑看著她臉上的皺紋，心中沒有什麽太多異樣的情緒。這個結果他早已猜到，只是在這樣的深夜中，能夠與這位看上去慈眉善目，實則心思狠厲的婦人，進行這樣壹番對話，是壹種精神上的安慰——尤其是在陛下馬上便要返京的時節。
　　其實慶國太後還真算不上是心如蛇蠍，幾十年裏，她並沒有利用皇帝的孝順和手中的權力，傷害太多人，做出太多傷天害理的事情……除了葉輕眉那件事情。然而不知為何，對於範閑來說，這位老婦人和二十年前那件事情有關聯，比她試圖殺死自己還要難以容忍。
　　更何況這位老婦人其實壹直仇恨他，直到懸空廟事後，皇帝認可了範閑的身份，她才在念堂裏裝模作樣的誦了些神，送了壹串念珠，表示了自己的態度。
　　對於自己欣賞的人，難以威脅到自己的人，範閑可以表現出自己的大度和風度，但對於有能力威脅自己的太後，他絕對不欣賞，當然也不會表現出壹位孫子的孝心和溫柔。
　　陛下回京後知曉京都發生的壹切，不管他能不能體諒範閑夜突皇宮的不得已，劍指太後的無奈，範閑都不會給自己留下太多致命的缺口。他緩緩地用雙手在太後的手臂上推拿著，真氣送入她的體內，助她體內那粒藥丸緩釋的藥性逐漸加快，讓她的絲絲生機逐漸散發。
　　很小心地做完這壹切，太後重新變成了不能言不能動的人，此時即便是眼神也變得黯淡茫然起來，就像是老人臨死前的癡呆。
　　從幹凈利落保險的角度上出發，範閑應該趕在皇帝回京之前，就讓皇太後非常自然地死去，但他不敢冒這個險，去賭皇帝的心。如果太後能活到皇帝回京，她的死亡便不用由範閑負責，而如果太後死在範閑監國的寥寥數日中，恐怕他要迎接皇帝不講道理的怒火。
　　刻意放大聲音勸慰數句，表示了壹下孝心和微歉之意，又等了壹會兒，範閑走出了含光殿。對前殿處的宮女嬤嬤們微微點頭，在眾人敬畏的目光中，他走到殿前石階上，看了遠處的東宮壹眼，沒有看到火光，也沒有再做什麽。
　　……
　　……
　　在燈火通明的皇宮門口，範閑看到了匆匆趕來的靖王爺。這位王爺今天終於不再作花農打扮，而是正正經經地穿起了王爺的服飾。靖王爺與範府向來交好，京都動亂之時，全依靠靖王爺的身份，才成功地將父親藏在了府中，範閑對這位王爺心生感激，趕緊迎了上去，深深壹拜。
　　他知道這位壹直不肯入宮的王爺，今夜卻匆匆前來的原因。宮中的消息已經放出去了，整座京都的官員百姓都知道，太後因為太子長公主叛亂壹事，急火攻心，加之皇城被圍，受了些驚嚇，又患了風寒，臥於床上，只怕沒有幾天時日好活。
　　靖王爺雖然常年扮作花農，不願意與自己的母後親近，但他畢竟是皇太後的親生兒子，聽到這個消息，當然要急著入宮。他看著身前這個面相俊秀的晚輩，忍不住嘆了壹口氣，看了範閑兩眼，卻沒有說什麽。
　　範閑表情平靜，他已經明確告訴靖王，太後已經沒有兩天。雖然大家心知肚明，太後的急火攻心與太子並沒有太多關系，但他也不擔心靖王爺會看出自己在太後身上做的手腳。壹些側面的消息證實了靖王也會武功，可如果今夜連靖王都瞞不過去，更何況是馬上便要返京的皇帝？
　　“皇兄……還活著？”靖王嘆完氣後，問道。
　　範閑點了點頭：“在太平別院處，見著陛下給長公主殿下的手書。”
　　靖王的臉部表情很復雜。這位皇室第二代的子弟，從來沒有摻和到任何政事之中，卻也知曉這次京都謀叛牽涉得何其廣遠。而陛下依然生存的消息，讓他很清楚地猜測到了壹部分真相。他微諷說道：“皇兄好大的心胸，好厲害的手段。”
　　靖王旋即想到壹人，微微皺眉問道：“她如何？”
　　範閑知道他問的何人，面色凝重應道：“已經辭世，如今在府中。我不知如何處理，請王爺……”
　　靖王爺面色微慟，截住他的話，有些無力說道：“妳如今是監國，都由妳處置吧。”
　　心憂母後病情，他沒有與範閑多說，只是交待了壹下範尚書的情況，便在幾位太監的帶領下，往含光殿的方向疾走。範閑從王爺口中得知父親已經安然歸府，心下稍定，旋即想到府中還有壹大攤子麻煩事情需要處理，眉頭不禁皺了起來。
　　有太多的官員死去，陛下還沒有回來，整個京都壹片混亂。各部衙門還沒有官員回值，太常寺更是尋不到人跡，長公主的後續問題，只好留待以後解決。
　　葉重在解決掉太子問題之後，親自領兵出京，於原野之上會合定州趕來的後續部隊，開始追擊那些已潰的叛軍殘兵。大皇子親領禁軍值守皇城，也不可輕離。舒胡二位大學士正在禦書房內處理壹些緊急的公文。範閑看來看去，自己雖然是個臨時的監國，可是卻成了孤家寡人，手上沒有人，什麽事情也做不了。
　　好在京都府孫敬修在投誠之後，堅決執行了自己的職司，在監察院的協助下，正在努力地維系著京都的治安以及秩序。
　　逃難的百姓在白天的時候，已經通過了宮典控制的正陽門出了城，其余留在京都的百姓，則開始依天命地苦苦候著平定。深夜的京都恢復了安靜。白日裏四處作亂點起的火頭，也漸漸熄滅，只是有幾處地方，還在閃著火光。
　　範閑站在宮門前的廣場上，看著青石板上的破石痕跡，和那些還未來得及洗去的鮮血痕跡，微微發怔。荊戈那壹批黑騎，以及在正陽門前進行伏狙的監察院密探死傷慘重，僥幸生還的人們，此時已經被送到了監察院的方正建築中醫治。
　　他相信自己三處師兄弟們的醫療水平。太醫院的太醫們也在臨時征調的民宅裏，為禁軍和定州軍的傷者進行包紮。然而依然有很多人死去。
　　遠方東北角，有軍士在沈默地搬運著屍體，於黑暗中堆成小山，看上去陰森無比。今夜此時，根本來不及將這些屍體運出城外埋葬。
　　範閑看著這壹幕，從懷中取出壹粒藥丸送入唇中，沒有喝水，生嚼了兩口便咽了下去。不是麻黃丸，而是正常的療傷藥物。他咳了兩聲，用袖口抹去唇邊的血絲，忍不住搖了搖頭。
　　這是他第壹次經歷真正的戰爭，看著壹幕壹幕壯烈慘淡的場景，發生在自己的眼前，終於明白了小時候挖墳賞屍，並不能將自己的神經鍛煉到太上無情的地步。
　　他在內心深處再壹次對自己說：這個世界，沒有好戰爭，沒有壞和平，慶歷五年與海棠之間的那個協議，他壹定要做下去，哪怕會面臨壹個自己從來沒有遇到過的強大敵人。
　　“慶余堂應該已經被燒成壹片廢墟了。”範閑心裏想著。為了事後不引起懷疑，自然四周的民宅也要隨之遭殃。而兵亂起後，不知京都多少民宅會被燒毀搶光，想必不會引起太多人註意。
　　正在這個時候，壹騎自西北方向疾馳而來，驚動了剛剛安靜不久的夜。皇城上下的人們都警惕了起來，已經疲憊不堪的禁軍們勉力擡起了手中的兵器，直到他們註意到來人穿著監察院的官服。
　　範閑的眼睛瞇了起來，看著馳到自己身前的下屬，壹言不發，眼神裏卻已經帶了濃重的詢問意味——來者是啟年小組的成員，由王啟年壹手挑的人，對他的忠誠毫無疑問，所以他安排此人暗中盯著藤子京的動作，以防慶余堂老掌櫃們出京之時，遇到什麽樣的危險。
　　而此時，這名下屬急馳而來，明顯是出了什麽問題。
　　監察院官員看著範閑的眼睛，壓低聲音稟道：“出了些意外。”
　　四周沒有什麽閑雜人等，範閑很直接說道：“說！”
　　這名官員看了四周壹眼，小心說道：“點火很順利，混入逃難的人群出城也沒出問題，但留在原地的兄弟才發現已經驚動了原地的眼線，只是不知道這些眼線是誰的。”
　　是誰的？範閑當然知道，肯定是皇帝陛下留下的眼線。這些老掌櫃腦子裏的東西太寶貴，宮中肯定有壹組專門的人員負責監察，就算是京都發生了叛亂，這些人也壹定會潛伏著。
　　“我手頭攏共沒幾個人。”範閑盯著他寒聲說道：“就給了妳二十……妳居然還解決不了這些問題！”
　　那名官員低著頭，不敢做絲毫辯解，說道：“對方手底子硬，被他們跑了三個。”
　　範閑不再責備這名官員，因為此事不敢讓太多人知道，所以進行得十分隱晦，準確來說是他在冒壹次大險，本身的計劃就有許多漏洞，執行起來，當然會十分不順利。
　　官員擡頭看了他壹眼，用壹種很復雜的情緒說道：“跑了三個，我們後來追上去，發現了十幾具死屍……還有壹個人給大人您留了壹句話。”
　　這句話有些難以明白，在邏輯上完全不通，跑了三個宮中的眼線，怎麽卻發現了十幾具死屍？範閑的心裏咯噔壹聲，問道：“什麽話？”
　　“那人說……家裏有人等。”
　　……
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　　家裏有人在等自己，範閑當然在第壹時間內趕回了家。今日第二次踏入府門，他直接奔向了後園父親的書房。未受洗劫的範府依然那般美麗，書房內的燈光透出玻璃，照耀在假山清水之上。
　　如靖王所言，父親已經平安歸家。範閑心頭暗松壹口氣，不經傳報，直接推門而入，看見柳氏正在收拾什麽。
　　他目光壹掃，知道父親的酸漿子已經喝完了。在這樣的時局中，父親還有閑情喝酸漿子，範閑不禁對於他的定力感到十分佩服。
　　“母親可還安好？”他很恭敬地向柳氏行了壹禮，如今的柳氏是正兒八經的範府主婦。當然，這還是當初他成親時壹力促成。
　　柳氏微笑，說了句去安慰壹下兒媳婦兒，便離開了書房。
　　坐在太師椅上的戶部尚書範建擡起頭來，看了自己的兒子壹眼，眼神中流出寬慰與壹絲責備。這位自京都事發，便在京都裏四處躲藏的老壹代人物，在此刻終於不再隱藏自己的心思。
　　“慶余堂外面的眼線是為父派人殺的。”範建輕輕敲著書桌，若有所思，和聲說道：“我不知妳因何事而變得如此激進，居然如此錯漏百出的壹個計劃，也敢執行……莫非妳真以為陛下看不出來？”
　　範閑苦笑，自己的心態確實出現了極大的變化，只不過勇氣這種東西，往往也就意味著漏洞。
　　他坐了下來，恭敬說道：“多謝父親大人。”他知道父親暗中替皇室訓練虎衛，如果說父親暗底下沒有隱著什麽實力，絕對說不過去。那些內廷的眼線是父親派人殺的，並不讓他意外。而且陛下生還的驚天消息，既然從自己的嘴裏告訴了葉重，父親當然也知道了。
　　“殺人很簡單，事後的說辭才復雜。”範尚書若有所思，緩緩說道：“即便京都大亂，亂軍大殺……但妳想過沒有，慶余堂幾位老掌櫃，難道這麽湊巧都被大火燒死？妳在火場裏放了十幾具屍體，只不過是掩耳盜鈴。”
　　範閑靜聽教誨。
　　“還有那些內廷的眼線，即便妳用監察院的力量全數殺死，妳怎麽保證妳的屬下沒有陛下的眼線？”
　　“是分頭行動，除了啟年小組之外，其余的人並不知曉內情。”範閑解釋道。
　　“好，就算監察院被陳萍萍整成鐵板壹塊，那我來問妳，事後由誰向陛下解釋，那些盯著慶余堂的內廷眼線，居然壹個不剩地死光了？”
　　範閑啞然，這才想明白，即便殺人滅口，可是這些本不應該死在亂軍手中的內廷眼線的死亡，本身也會引動陛下的疑心。
　　“而且這些老掌櫃在京都還有家人。”範建看著自己的兒子，和聲說道：“他們真的想離開，敢離開？”
　　“我只讓藤子京送了四位老掌櫃離開，慶余堂必須要有活著的人，才符合常理。明白了沒有？”
　　“明白。”範閑額上沁出壹層冷汗。
　　“至於與內廷眼線廝殺，對慶余堂老掌櫃動心思的人，不是妳，也不是我，而是長公主。”範建的眼神冷漠了起來，說道：“那十幾具屍體，是信陽方面的死士。”
　　“既然要說服陛下，就要讓陛下相信，出手的人有這個需要。長公主知曉內庫的重要性，她當然會想著去爭奪慶余堂，只有她有這個能力，有這個想法。”
　　範閑心服口服。
　　此時範尚書忽然嘆了壹口氣，說道：“安之啊……為父不知道妳究竟是怎樣想的，為什麽會這樣做，但妳要記住，妳終究是慶國人，為父也是慶國人，無論如何，不要做出傷害我大慶國本的事情來。”
　　範閑心頭壹震，知道父親壹眼便看穿了自己的打算，欲要辯解兩句，又著實不忍撒謊欺騙父親，只好無奈地沈默。
　　範建看著自己的兒子，又嘆了壹口氣，搖頭說道：“我也不說妳了，這內庫……終究是妳母親的東西。雖然我身為慶國之臣，不願意看到某些事情的發生，可妳……想怎麽做便怎麽做吧。”
　　範閑渾身壹震，沒有想到父親會做出這樣的決定。父親當然不會欺騙自己，傷害自己，但他明知道內庫對於慶國壹統天下的重要性，為什麽還要幫助自己？
　　“我已經老了，而且沒有什麽力量了。”範尚書不知道是不是知道了什麽事情，往日肅正英俊的面容上增了幾絲倦意與蒼老之色，緩緩說道：“待陛下回京後，我便要請辭，在京都能幫妳壹些就幫妳壹些，總不能看著妳出事。”
　　父親要請辭？範閑的心中再次壹震。那年春天時，皇帝明施暗化，縱容朝廷言官攻擊，清查戶部帳目，就是要逼父親辭官歸老，然而父親卻是不溫不火，沈默以應，硬生生地拖了兩年，為何今夜卻忽然說要辭官？