第2112章 寫著K字的小巷

　　這壹次傳送後她掉下來的地方，居然是壹片傾斜的瓦片屋頂，不由讓萬林感到幾分措手不及——她翻滾著從半空中跌到屋頂上，來不及找到平衡、或抓住壹個著力點，瓦片就嘩啦啦地碎了，她收不住勢子，順著屋頂滾下去，砸在了地面上。
　　萬林嘶了壹口涼氣，撐著摔痛的膝蓋，從地上爬了起來。在剛剛壹看清四周環境時，她沒忍住，連心跳都漏了壹拍——有壹瞬間，她還以為“大洪水跳躍”出錯了，把她拋回了十二界之外的末日世界裏。
　　……是了，她很快就在冷汗中反應了過來，Karma博物館裏有自己曾去過的末日世界模型，不是什麽奇怪的事。
　　萬林以前不知道Karma博物館裏有這壹個世界；但這兒的末日模型太多了，誰也不可能把它們都打聽全。
　　要說與萬林以前經歷過的世界有什麽不同的話，此時白墻黑瓦之間小巷裏，處處仿佛都浮動著壹層淡淡的霧，總在人的眼角處漂遊著；可是再定睛壹看時，卻空氣清透、光線明亮，什麽霧也沒有。
　　附近安安靜靜，別說墮落種之類的危險了，連壹點人聲都聽不見，簡直不太像Karma博物館。
　　不會真出錯了吧？
　　萬林順著小巷走了壹會，什麽異樣也沒碰見，倒是在壹條小巷末尾處，看見有人在地上用噴漆畫了個大大的“K”。
　　什麽意思？
　　看著不像是有危險的樣子……只是壹個塗鴉嗎？
　　她繼續換了個方向走，卻又看見了更多的“K”字塗鴉，幾乎每條小巷口和墻壁上都畫了——“漫步雲端”世界的廣播系統不知道為什麽最近不大靈光，所以她在過去的十幾天裏，壹直沒能聽見多少十二界的最新消息，實在想不出“K”字的意義。
　　不過，最近的新聞還可以再打聽，給客戶帶的東西卻該第壹時間送出去了；萬林想到這兒，從腰間皮帶扣裏壹劃，手心裏多了壹只紙鶴。
　　“林三酒？”她對紙鶴說，“我已經拿到了妳要的東西，現在回到Karma博物館了。仍然在‘市政大廳’世界碰頭，妳看如何？”
　　只要壹弄明白自己在哪兒，她就能想辦法去“市政大廳”世界了；萬林壹向是受人之托，忠人之事的，至於那壹把小管子到底是幹什麽用的，她不想知道——知道了不該知道的事，只是麻煩而已。
　　紙鶴果然順利地撲棱棱飛進了天空裏，陽光在它的翅膀邊緣上閃起了壹道金光；在藍天下，它化成了壹只小小的影子，在飛經小樓屋檐的時候，被忽然伸進空氣裏的手壹把攥住了。
　　萬林驀然壹驚，往後退了幾步，喝問道：“誰？”
　　攥著不斷撲騰掙紮的紙鶴，那只手往回壹縮，再沒了動靜。
　　“現在就把我紙鶴放出來，”萬林從腰帶扣上壹劃，手中已經多了壹根樹枝模樣的武器——那樹枝看著新鮮得很，還帶著壹團團蔥蔥綠葉。“我還可以當作沒這回事，否則別怪我不客氣了。”
　　她自己也註意到了，她的嗓音隱隱有點發顫。
　　萬林不害怕遇上劫匪，她自己也做過壹兩次劫匪；她止不住發顫的原因，是她總隱隱感覺這壹幕有點熟悉——盡管她從未被壹只手搶走過紙鶴。
　　“出來！”她又喝了壹聲。壹邊說，她壹邊伸長脖子往微微傾斜的屋頂上看——空空蕩蕩，什麽也沒有。
　　那人莫非已經從屋頂另壹側滑下去跑了嗎？
　　萬林警戒起來，四下看了壹圈。壹只紙鶴不算什麽，她是個謹慎的人，抓住機會往外繼續走才是正經事；正當她往小巷口的方向掃了壹眼時，她看見了。
　　在墻角後的地面上，僅僅露出了壹點點的，是壹排人的腳趾頭。
　　萬林想了想，轉頭就朝另壹個方向跑。
　　她的戰力只是中等；再說多壹事不如少壹事，沒有必要的戰鬥，就算能贏，她又為什麽要費力去打？
　　萬林的腳步壹下接壹下地打在地面上，時不時繞過小巷、跳上墻頭，朝著這壹片密集的屋巷區外跑。西邊不到千米遠的地方，就是很明顯的另壹個末日世界模型了；在跑出去以後，或許暗中那個躲躲藏藏的人為了不暴露自己，就會放棄追蹤她呢？
　　萬林匆匆沖入壹條小巷，在她從兩扇窗戶之間跑過的時候，她眼角余光掃見了右手邊窗戶上的倒影：神色嚴肅匆忙的自己，以及自己身後那半個赤｜裸蒼白的人影——只有前半邊，就像是賽跑比賽裏的選手，才剛剛跑進攝影師鏡頭，兩條胳膊壹前壹後甩得高高的，即使是驚鴻壹瞥間，萬林也感覺到了它的興奮。
　　當她感覺到腳腕壹緊、被什麽東西抓住的時候，那壹瞬間的萬林體驗到了兩件事：壹，她收不住勢，整個人都朝前方跌倒了下去，與此同時，壹個什麽東西紮入了她的後頸裏；第二，她腦海裏突然浮起了壹幅自己很久都沒有想起過的畫面。
　　她用力將鏟子紮入土坑裏，壹腳將它踏下去，鏟起了壹大塊土。從挖出來的深坑中，萬林掃開土，抽出了壹條活蹦亂跳的藤蔓，將它塞進了腰帶扣裏。
　　那是好幾個世界以前的事了，她那時還在各個末日世界裏辛苦地找物資。這種藤蔓在十二界能賣個不錯的價格，因為在把它種下去以後，它會迅速生長，絞殺掉附近許多種威脅——她知道，或許自己不該將這種藤蔓挖幹凈，因為它很大程度上抑制了附近地區的墮落種；但萬林依然將那壹片區域裏能找到的每壹條藤蔓都挖出來了。
　　為什麽自己會忽然想到這件事？
　　在萬林的額頭砸上地面、意識模糊之前，這是她浮起的最後壹個還算清楚的念頭。
　　她的身體仿佛被麻醉了壹樣，所有感知都變鈍了，隱隱約約地，她能感覺到自己似乎正在被人拖行在地上——那東西，不是人吧？
　　後來萬林似乎失去了壹段時間的意識；等她再度恢復了壹點感知時，她知道自己身邊多了壹個人。
　　因為只有人，才會對她的容納道具感興趣；只有人——更準確來說，劫匪——才會在拿走了皮帶扣以後，還要仔仔細細地在她身上拍打搜索，生怕漏掉了什麽值錢東西。
　　番外
　　櫻水岸出身的末日世界，大概是所有末日世界裏，最獨特的壹個了——因為任何壹個去過【夢醒仲夏夜】世界的人，都會不得不承認壹點：在萬千世界，茫茫宇宙之中，恐怕很難找到壹個比它更美的地方。
　　就連櫻水岸自己，也是在傳送之後才恍然意識到，原來末日世界不都是像他老家壹樣的；在末日世界中，荒蕪頹敗、汙糟醜怪才是常理。壹個又壹個的人類社會被突然終結時，能想象到的壹切都陷入了近乎瘋狂的敗壞與無序裏，伴隨著醜惡血汙，崩塌成了壹個世界壹個世界的垃圾場。
　　然而【夢醒仲夏夜】，恰好是唯壹壹個反例。
　　“妳的名字就很美，”曾有壹個被隨機傳送到【夢醒仲夏夜】的進化者，在目眩神迷之余，對他說過：“真不虧是出身於此的人，連名字都相得益彰。”
　　當時剛剛進化了不到兩個月的櫻水岸，不大好意思地摸了摸鼻子。
　　“我們還會被傳送走，是嗎？”他朝那個對他十分有耐心、幾乎有問必答的進化者問道，“其他的世界不是這樣的？”
　　“咳，差距可太大了，不可同日而語。”那進化者擡起頭，遙遙打量著遠方地平線，喃喃地說：“如此美得像夢壹樣的世界……為什麽會終結呢？不，應該說，這裏怎麽能算是壹個末日世界？”
　　遠方的暗藍天幕下，壹輪冰雪似的龐大圓月正壓在地平線上，襯得遠山就像是輕巧折紙壹般；近處草地上低頭尋食的野鹿，在冰白廣闊的月色幕布下，被映成了三三兩兩的剪影。
　　其實在末日到來以前，櫻水岸出生長大的這壹個世界，還不如現在美；至少那時的月亮，仍舊是壹個正常的月亮，小小地掛在天空裏。
　　“怎麽可能？妳是說，末日來了，這裏反而變成了……如今這樣？”那進化者聽了之後，吃了壹驚，卻仍沒有擺脫面上那做夢壹般的恍惚。“我們做進化者的，顛沛流離、朝不保夕，不知道哪壹天就會沒了。如果橫豎都是個死，我倒寧可讓這樣美好的世界成為我的葬身之地……”
　　事實上，他後來果然也死在【夢醒仲夏夜】了。
　　櫻水岸是在很久之後才聽說了他的死訊；他曾經想過，究竟是什麽招致了那壹個給了自己不少啟蒙知識的進化者的死亡，想來想去，他總覺得是人。
　　妳看，在【夢醒仲夏夜】中，要分辨本地進化者和外來進化者，其實是壹件很容易的事——看外貌就行了。
　　不管本地人在進化時長相如何——事實上，醜人似乎無法進化；不過話說回來，末日前大家就很崇尚美，在各種手段加持之下，其實也沒有幾個特別醜的，進化者卻依舊是少數——在進化之後，都會壹天天地變得愈發令人移不開眼。
　　每壹個本地人，都像是被小心地依照各人特色，設計塑造出來的自然寵兒；有的如同清晨滴落的露珠，有的仿佛閃爍著粉光的珠貝，有的坐在壹裘長裙中時，就像坐在雲霧裏。
　　簡直好像【夢醒仲夏夜】不允許自己的造物之中，有不夠美的存在。
　　如此特殊美貌的壹個群體，又是才進化不久的，能力不強，按理說，很可能會受到外來的高等級進化者的覷覦或損害；因此在最初的壹段時間裏，櫻水岸每次遇見本地進化者時，都會提醒對方，什麽地區出現了外來的進化者，要他們小心。
　　後來他就漸漸不再提醒了。
　　那壹個後來死去的進化者，曾說過這壹個世界美好得令他甘願葬身於此；櫻水岸就不大贊同這句話——美是美的，美好則不見得。
　　他有壹句話從沒說出口；【夢醒仲夏夜】有的時候，實在是在沒有必要的地方上，美得沒有必要——比如說，此刻從他小腹裏汩汩湧流下去的鮮血。
　　櫻水岸低下頭，看著濃烈鮮紅的血迅速染透了他的白T恤，仿佛無數朵開至最盛的紅玫瑰，湧擠繁簇著，以他的生命為材料，綻開了另壹場最激烈濃艷的生命。
　　有什麽必要讓他的死相也很好看嗎？
　　他站在月夜雪地裏，看著濃艷得近乎妖異的壹朵朵玫瑰逐漸盛放在腳邊，想起了自己曾經在壹處懸崖下看見過的壹幕：懸崖頂上是壹種此地特有的白樹叢，大片大片盈白樹葉與淡銀色樹枝間，依稀睡著壹個輕盈的人影；月光蒙上她的身體，流入銀白與暗影裏，汪成了壹片霧氣般的、柔柔托起她的湖面。
　　妳說，這有什麽必要？
　　死了就是死了，櫻水岸無動於衷地想，早點分解成細菌的食物就可以了，他對於讓人駐足贊嘆自己死後的美感，實在是提不起半點興趣。
　　“餵，妳需要幫忙嗎？”
　　壹個聲音冷不丁地將他從失血過多的迷蒙中驚醒了過來。
　　櫻水岸回過頭，當他看清楚從陰影中走出來的女孩時，心底微微地松了口氣——對方五官端正，唇紅齒白，但也僅止於此了，在【夢醒仲夏夜】世界裏，她實在連中等都算不上，壹看就知道，不會是本地人。
　　“啊，妳是……妳是本地人。”
　　那女孩走近兩步，不由小小地吸了口氣，目光忍不住在櫻水岸身上流連了好幾圈。其實不怪她，【夢醒仲夏夜】世界裏的美，簡直是壹種濾鏡般的改造效果，即使是他腹間按理說應該看起來很可怕的傷和血，也變成了壹個極具沖擊性的、張狂激烈的藝術品。
　　“妳看完的時候，告訴我壹聲，我趕時間。”櫻水岸指了指自己的小腹說。
　　“啊！不好意思，”那女孩激靈壹下回過了神，急忙說：“我從沒見過有人受傷都能這麽好看……對不起對不起，壹時看得有點入迷了。那個，我有急救的東西，我給妳拿——”
　　“謝謝，但是沒有用的，我試過了。”櫻水岸低聲說，“妳看見這片雪地了吧？”
　　那女孩翻找東西的動作壹頓，低頭看了看。“是的……誒，這裏怎麽有雪……”
　　櫻水岸無聲地壹笑。
　　“是剛來這個世界的嗎？”他有點支撐不住了，跌坐在地上，喘息著問道。
　　他的每壹個動作，對於那女孩來說都像壹場新展開的夢境，以至於她呆呆看了好幾秒，才反應過來要回答他：“唔，才幾個星期而已……”
　　據說本地人若是去了別的世界，這種惑人的夢幻感也會消失；櫻水岸低低嘆了口氣，想到自己可能再也沒有知道的那壹天了。
　　“怪不得。”他輕聲說，“我自己用上的急救手段，看樣子都是白費了。就連這個世界也感知到了我的死亡過程……大量失血造成的死亡。所以我所在的地方，就積起了這麽幹凈的白雪……別的不說，這個世界的審美，是無可挑剔的。”
　　那女孩張開嘴，楞住了。
　　“這個舞臺，或者說墳墓，現在還不大完整。如果妳在這兒等壹會，”櫻水岸壹笑，說：“或許還會看見其他的因素……我也不知道會是什麽，星空？我想不出來。”
　　“妳不會死的，”
　　那女孩突然搖了搖頭，說：“妳既然是本地人，想必才剛進化不久吧？那妳身上肯定也沒有太多好東西。我不壹樣，這都是我經歷過的第三個末日世界了，我有壹個珍藏已久的特殊物品，非常珍貴，只要我用上它，妳肯定沒問題的。”
　　櫻水岸感覺到，他背後多出了壹塊巖石。這想必也是最終展示的壹部分；看來【夢醒仲夏夜】希望他能倚在壹塊巨石上死去，而不是四仰八叉地倒在地上，後者肯定是不大好看的。
　　他倚在巖石上，向那女孩張開了手臂。“是嗎？妳想來試試嗎？”
　　那女孩從腰間摸出壹個什麽東西，此時得到他首肯，這才趕緊幾步走了上來，還小心地避開了雪地上妖異濃烈的大花。她有點不敢看他似的，只低頭掀開了他的T恤，手上忙活起來。
　　櫻水岸看著她的頭發，心底壹直在等她的異樣；即使是剛剛進化不久，他也明白了末日世界是壹個多麽殘酷的地方。貿然走出壹個願意用自己珍藏已久的特殊物品救他命的人，他不相信這其中沒有暗藏的什麽詭計。
　　“事先聲明，這些雪，巖石，可都不是無中生有而來的。”在那女孩跪坐在他身邊時，櫻水岸低聲說道。“這壹處死亡舞臺本身，也是這個世界在汲取了我的生命後創造出來的……它不僅僅是在等我去死，它是在用我的死亡來搭壹個景。”
　　所以，就算她暗中留了什麽殺手，也都是沒必要的——
　　然而那女孩卻在這時低低抽泣了壹聲，令他忍不住壹楞。
　　番外
　　對於壹個剛進化沒多久的人來說，【細胞將軍】確實是壹個超乎想象的神奇東西。
　　櫻水岸很清楚，他的小腹、以及他腹內五臟其實都已經被挖走壹大塊了，他要是狠下心，甚至能將手伸進血洞裏，摸到被扯碎了壹半的內臟。
　　但是當然了，假如讓壹個外貌如此優越的本地人，滿面痛苦、腸臟滾落，在地上呻吟慘叫，那自然是壹個有違世界美學的畫面，什麽夢幻感都要破滅了；所以櫻水岸才能夠走動說話，才能夠倚在雪地黑石上，安靜等待著大雪落在他失血後比雪還要白的皮膚上。
　　……甚至連對死的恐懼，他都感覺不到了，好像死只是誰提出的壹個淡淡的、很遙遠的建議。因為只有這樣，將死的美人們才不會被恐懼絕望扭曲了面龐。
　　為了這個世界的美，壹切都是可以抽取、排列、吸收、犧牲、改造的，無論是人還是物，都只是世界畫布上的壹滴油彩。
　　因為他的傷太嚴重，【細胞將軍】足足花了兩三天的工夫才將他逐漸修復好，讓新生的無數細胞重組出了他的血肉內臟。在這個過程裏，櫻水岸也漸漸和這壹個名叫吳烏的女孩熟悉了起來。
　　“我本來是打算將它留著，當成壓箱底的救命手段的……”吳烏小心地將【細胞將軍】收起來，語氣裏都是心疼：“哎，先留著吧，當個樣本，說不定以後還能再找到壹樣的。”
　　“只能用壹次？”櫻水岸微微從稻草堆裏擡起身，虛弱感還沒完全從血管裏消失。“那妳……”
　　“我再找別的吧，”
　　吳烏話是這麽說，眉頭卻也忍不住皺了起來，似乎她也不知道以後該怎麽再找到這麽珍貴的救命道具。“確實很難就是了，我攢了好幾件道具，才終於和別人換來了這個……我聽說，往西去有壹個進化者聚集地，是由小副本為中心發展出來的，我接下來去那邊試試運氣好了。”
　　懷著幾分淡淡的愧疚，櫻水岸沖她微笑了壹下。“我也幫妳壹起找，”他低聲說，“妳初來乍到，有我跟在妳身邊，妳也更安全壹些。”
　　不管是彌補還是報答，他眼下能做到的確實也只有這麽多了。
　　他頂多算是壹個剛入門的進化者，就連特殊物品都只有壹件；那東西他自己都不大好意思往外拿，名叫【嚇妳壹跳】——物品名稱就已經完全概括了物品作用，除此之外，連拿它當石頭砸人都不夠分量。
　　吳烏不由笑了，點了點頭說：“好，那我就放心多了。【夢醒仲夏夜】還真的很不壹樣……”
　　比如說，【夢醒仲夏夜】裏的墮落種有好幾個不同版本的，其中壹種，長得就跟童話裏的精靈壹樣：尖尖的耳朵，纖長的四肢，在不狩獵人的時候，喜歡坐在林木、花叢或湖水邊，用輕靈得如同仙樂壹般的嗓音彼此談笑。
　　“被‘精靈’迷惑得自願送上門的人，我也聽說過不少。”櫻水岸壹邊走，壹邊解釋道：“而且，別以為在都市場景中就看不見墮落種了……妳看到那個商店了嗎？”
　　進入末日後，反而愈發窗明幾凈、不染塵埃的空蕩蕩品牌店，依然每天都在營業。
　　不僅每天開門，而且每隔幾天，櫥窗裏的大花瓶中就會換上新鮮的大捧插花；今天用了壹種極罕見的“大地翅膀”，半透明水晶壹樣的羽翼形花瓣上，縷著壹圈天然而精巧的淡金邊，正好呼應了今天店內的新品服裝。
　　“這衣服也太漂亮了！”吳烏壹眼掃見櫥窗裏掛著的長裙，果然就挪不動步子了。“不僅漂亮，看起來甚至還不影響行動……”
　　櫻水岸在她忍不住要轉頭往店門口走的時候，按住了她的肩膀。“妳要進去看裙子嗎？”
　　“是啊，”吳烏眼光流連在裙子上，拔不開了，說：“我壹直在找壹件合適衣服，它這麽美，卻又很實用……正好給我穿。”
　　“那是個墮落種。”櫻水岸提醒她。
　　吳烏壹怔。“什麽？”
　　“裙子，”他指了指，說：“是壹個墮落種。”
　　吳烏站在原地，好幾秒說不出話。
　　“穿上它的人，會變成下壹次展品和花束的材料。”櫻水岸敲了敲玻璃，長裙的流蘇袖頓時朝他飄擺了幾下，仿佛在叫他快滾。
　　不止是衣服，人能想象到的壹切：食物，水源，光，武器，寢具，用具……每壹個都像是設計師專門精心設計出來的藝術品，但同時，誰也不知道自己哪壹天坐進去的哪壹張椅子，就是壹個墮落種。
　　“所以，生存訣竅是找盡可能外表平庸的東西嗎？”吳烏問道，“雖然這裏的壹切都很美，但相對來說不那麽美的，就應該比較安全了吧？”
　　櫻水岸看著她那壹張五官平淡的面容，笑了笑。
　　“我猜是這樣的。但是我經歷過的也有限，所以妳還是小心壹點好。”他不忘提醒道。
　　他曾經和本地人結伴同行過好幾次，因為他總以為，同樣出身、同樣經歷的人，或許更可靠壹些；最後壹次和本地人結伴的結果，就是遇見了吳烏。
　　如今相貌平平的吳烏，反而更能夠令他身心都放松舒展下來——有壹次，當吳烏從外面抱了壹頭受傷的小鹿回營地，櫻水岸看著她手忙腳亂地給它上藥包紮，那壹刻甚至恍惚感覺得救的人是他自己。
　　或者應該說，再次得救了。
　　他已經多久見過這樣的壹幕了？在【夢醒仲夏夜】裏，美麗的東西是潛在的危險，但同時美麗的東西也是潛在的資源——只要妳知道如何收割它。
　　壹頭嬌弱、輕盈、纖巧卻受傷了的小鹿就很完美；只需折斷它的脖子，就能將它那壹種無辜澄澈、引人愛憐的美，吸納到自己身上，在有效期內，想用就能用出來。有的時候，獵物若是合格的話，甚至還可以激發出更叫人想不到的優勢。
　　櫻水岸想不通，為什麽壹個如此專註於美的世界裏，會允許這麽難看的事。
　　“妳這個人，明明才進化，卻比我還不信任人，憤世嫉俗的。”吳烏笑話他說，“妳沒聽說過‘相由心生’嗎？就算它不適用於每個人，總體而言，我也是相信這句話的。”
　　她是怎麽活過三個世界的啊？櫻水岸忍不住腹誹了壹句。
　　二人結伴的壹路上，盡管避免不了波折危險，但他們終於還算順利地找到了那壹個進化者聚集區。來來往往的人中，固然有不少本地人，大多數卻都是外來的進化者；櫻水岸看著來來往往的或尋常、或粗陋的面孔，竟久違地感覺到了幾分新奇有趣。
　　“什麽【細胞將軍】？”壹個中年漢子剛剛不太客氣地回答了壹句，目光轉到櫻水岸身上，頓時楞了楞。本地人身上那種幻夢壹般的惑人力量，哪怕對於這樣壹個外表粗糙的漢子也能生效，他放緩了幾分口氣，說：“世界上特殊物品多了，我哪能每個都聽過呢。妳要是想找救命的東西，也不止有這壹個選項嘛。”
　　“還有什麽？”櫻水岸來了興致，問道：“該去哪裏找？”
　　“妳們要是有錢，可以把話散出去，說求購這樣的物品，讓人帶價上門就行了。”中年漢子大概從他們臉上的難色看出來他們沒錢了，又指了指營地區中央、相較而言很冷清的那壹棟樓，說：“喏，要不妳們去那看看好了。”
　　“那不是副本嗎？”吳烏皺著眉頭問，“去那看什麽？”
　　中年漢子似乎沒有想到自己會聽到這樣的問題，上下打量了她幾眼，說：“妳不知道？那是個尋寶小副本，妳去那碰運氣，成功幾率更大些。”
　　番外
　　等二人做好準備進入“辦公室政治”副本的時候，遠方天色都漸漸泛開暗藍了。
　　【夢醒仲夏夜】裏的每壹個自然時段都各有各的美，但朝日初升與暮色四合的時候，總能吸引最多的目光。整壹片營地區的人，幾乎都停了腳步、放下了手頭的事，仰起頭，靜靜地看著語言難以描述的光影與色彩，像淡煙、像夢境壹樣流過天幕，籠下人間。
　　趁著誰也沒註意，櫻水岸與吳烏二人悄悄地滑入了樓裏。
　　好像副本是可以逃過世界之力的，所以樓房的樣子平平無奇；雖說它也不算難看，可跟四周環境壹比，卻好像夢境上生了壹塊胎記。
　　“不要擔心，”吳烏堅持要打頭走在前面，還不忘安慰他：“雖然以前沒遇見過幾次，但我對這種尋寶副本專門了解過，妳跟我行動就好。”
　　櫻水岸以前只經歷過壹次副本，還是不小心踏進去的，正是在那個副本以後，他才知道了世界上還有副本這種東西。吳烏說的不錯，由她領著，他們確實還算順利、有驚無險地摸上了二樓；這樓房生前是壹個商業辦公樓，只要想辦法從壹樓“保安”身邊混過去，尋寶地圖就在他們眼前打開了。
　　二人面臨的前幾個挑戰都不算太難，最初那壹項“10分鐘內送達文件”甚至可以算是充滿了緊張感的遊戲，好玩多於危險，讓兩個人邊走邊笑了壹路——自然，獲得的獎賞也都普普通通，哪怕入門級進化者也能看出來它們不算珍貴。
　　櫻水岸把東西都推過去，開玩笑似的說：“這些都給妳，樓上好東西都歸我。”
　　正在把小玩意往容納道具裏收的吳烏，聞言不由看了他壹眼，過了幾秒，櫻水岸才後知後覺地反應過來了，解釋道：“別當真，我是跟妳開玩笑的。”
　　“我知道啊，我騙著妳了吧？”吳烏噗嗤壹聲笑了出來。
　　不過隨著二人逐漸往上走，難度也開始越來越大，到了第六層的時候，二人神色凝重，早就沒有半絲說笑的意味了——頂多再走兩層，他們就會因為難度過高而不得不打道回府。
　　“準備好了嗎？”吳烏小聲問道，在櫻水岸點了點頭後，她推開門，二人壹起走進了第六層的第壹家公司。
　　與以前走入的每壹家公司壹樣，他們只要壹進來，就立刻成了該公司的最新雇員——接下來，果然從部門經理辦公室裏走出了壹個幽魂似的人影，沖他們招呼了壹聲：“今天入職的？過來，我有工作分配給妳們做。”
　　幽魂似的副本生物——或者說部門經理——給出的任務，讓櫻水岸面皮都抽了幾下。
　　作為新入職員工，他們的工作量卻大得驚人；好像整個部門裏最惱人的、沒人願意幹的活，全都壹股腦倒在他們頭上了。副本與辦公室壹結合，“工作”就變成了壹件非常討厭危險的事，比如說要從不肯出咖啡的咖啡間裏，找出規律、尋找破綻，想方設法地破解出它把咖啡豆藏哪了，怎麽才肯做咖啡，還要抵抗擊退時不時來偷咖啡的“同事”——否則被偷走壹次咖啡，就要被扣掉五個小時壽命。
　　這種工作，“部門經理”壹口氣給他們發了六個，卻還不算完，還有壹個“額外獎勵項”。
　　“我聽說最近有風聲，公司裏有人私下準備聯合大家成立工會。”副本生物推了推眼鏡，說：“工會這種東西可太壞了，對不對。在妳們工作的時候，我希望妳們能夠找出究竟是誰帶頭的，誰打算參與，他們的訴求是什麽，並且不管妳們用什麽手段也好，都必須要讓他們的計劃流產。”
　　臨走時，副本生物補充道：“有了工會，多影響工作效率？以後讓人加個班都難了……這都是為了公司好。為了給妳們動力，妳們只要完成壹部分工作，就能立馬收到相應的獎勵。不過當然了，他們也會反向偵查，所以妳們自己要小心，別被他們發現了……否則妳們也要有危險的。”
　　櫻水岸挑了三個工作任務以後，吳烏則變成了辦公室裏的清潔阿姨——她腦子轉得快，馬上就想到可以借著清潔的便利，查其他人的電腦、文件和垃圾桶。
　　“來，”櫻水岸在走過她身邊的時候，悄悄遞給了她壹個滾來滾去的眼珠子。“這個是我剛拿到的，我覺得妳正好用得上。”
　　“妳不能都給我啊，”吳烏看了看“眼珠子”，說：“不過這個我確實用得上……唔，算是我向妳借的吧。”
　　“沒事，”櫻水岸拍了拍她肩膀，“都是朋友了，還客氣什麽？等妳補回了救命道具再說。”
　　吳烏聽見“朋友”二字時，微微壹怔，隨即眼睛裏閃爍起了明亮的光；她咬著嘴唇，卻也止不住笑地點了點頭，“嗯”了壹聲。
　　別看櫻水岸才進化，戰力還不強，但他心明眼亮、頭腦敏捷，完成任務時幾乎勢如破竹，不過三十分鐘後，就又拿到了壹個新物品：【牽引線】。
　　“這是幹嘛用的？”他向部門經理問道。從副本裏拿特殊物品，好處就是副本同時也會給出對獎勵物品的講解。
　　“這東西可好得很，”副本生物壹本正經地說。“別的進化者不管要對妳幹什麽，首先得找得到妳，對不對。這個【牽引線】，就是冥冥之中壹股力量，能將別人看妳的目光、別人走向妳的腳步，別人對妳發出的攻擊，別人對妳親上來的嘴……總之，只要是妳不想要的、來自其他進化者的，哪怕是註意力，也能統統引到別的地方去。”
　　嘴那個，是怎麽回事？櫻水岸腹誹道，就因為他是本地人？
　　這麽說，【牽引線】確實很珍貴。比起事後才能救命的道具來說，事先能避免傷害的無疑更好……
　　櫻水岸壹走出辦公室，立即在格子間大廳裏找起了吳烏；但沒等找到吳烏，他卻被壹個意料之外的任務給纏住了——他不小心走過前臺時，被那兒的副本生物給拉住了，非要他馬上就幫忙理清辦公室用品才行。
　　原來辦公室裏還有臨時出現的挑戰？
　　“我剛才看妳又去了部門經理辦公室，”前臺坐在椅子上，居高臨下地看著他清箱子，又像嘲諷，又像試探似的問道：“妳今天都去好幾次了，看不出來，妳還挺會找部門經理拉關系的？”
　　櫻水岸動作壹頓，想起了部門經理的警告。“我完成了幾個工作，要找她匯報，”他含含糊糊地說。
　　“跟妳壹起入職的，可從沒有去匯報過呀，”前臺生物笑嘻嘻地說，“是她什麽都沒完成嗎？”
　　吳烏在打探情報的同時，也完成了兩個任務，這壹點櫻水岸很清楚。他直起腰，笑著說：“是妳恰好沒看見吧？不信妳去問問她。”
　　……還可以順勢找到吳烏。
　　前臺生物哼笑了壹聲，轉過椅子，卻不再提這壹茬了。櫻水岸只好低下頭繼續工作，這時候聽見前臺電話響了；那副本生物撈起電話，懶洋洋地說：“妳好——哦，是妳呀。嗯，對，確實是，我問了……那就證明給我看唄。”
　　在說什麽？
　　櫻水岸才生了壹點好奇，卻驟然只覺後背上壹寒——他如今在重重歷險之後，也培養起了對危機的敏銳感，立時就意識到，背後有什麽東西襲上來了。
　　幾乎在同壹時間，辦公室大廳裏響起了吳烏的驚叫：“櫻水岸！小心！”
　　當背後那壹道尖銳的破空之物在眨眼間就吹起了他的頭發時，手腕上的【牽引線】已經火燒火燎地燙了起來；櫻水岸微微壹側腰，反手向下壹抓，果然摸到了壹條無形無色、純由能量形成的線——他壹揮手臂，那個襲來的小小影子從他耳邊兇猛尖利地擦了過去，轟然壹下，將整面辦公室墻壁撞出了蛛網。
　　“妳沒事吧？”吳烏大步跑了過來，臉色都白了。
　　“我沒事，”櫻水岸給她看了看【牽引線】，將來龍去脈簡單講了。“多虧了這個東西……想不到我壹拿到就用上了。”
　　“太好了，那妳千萬別摘下來，”吳烏拍了拍胸口，小聲說：“他們發現我們在打探消息了？”
　　“不，妳應該戴著它，”櫻水岸想了想，將【牽引線】取下來，說：“妳做的事比我危險，他們不可能有證據證明我在打探消息，有談的余地，可是妳必須得有保護。”
　　“可是……”
　　吳烏似乎想反駁。在她在考慮該說什麽的時候，櫻水岸忽然捕捉到了身後墻上壹聲極細微的動靜，就像是……像是被撞碎後的壹小塊墻皮，輕輕跌在了地毯上。
　　幾乎沒有任何理由的，他的腦海裏再次發出了警告訊號。
　　假如有時間回頭看的話，他會發現剛才那壹個小黑影，正從墻上蛛網的中心裏壹點點往外拔，從而碰掉了墻皮；可是櫻水岸此刻除了往前壹撲、伸手攬上吳烏之外，半點空暇也沒有了——吳烏驟然被他壓上來，壹時間受了驚，在下意識的掙紮中壹閃身，反而叫那壹個淩空刺過的小小黑影給劃開了手臂肌肉。
　　血像小瀑布壹樣湧出來，順著她壹下子軟了、沒了生命般的手臂流下來，將她半邊身子都給染紅了。
　　“對不起，”櫻水岸壹時什麽都忘了，趕緊跪坐在她身邊，急聲說：“我怕我避開之後，那東西就會迎面打上妳，所以才……我這就幫妳處理。”
　　他沒有多少能急救的東西，也想不起來找吳烏要，情急之下，壹把脫掉了身上黑T恤，緊緊地將吳烏皮開肉綻、觸目驚心的傷口給裹了起來。
　　那東西就跟回旋鏢壹樣，說不準什麽時候就又要再打回來；櫻水岸想到這兒，趕緊擡眼看了看——卻發現那小黑影此時正壹動不動躺在不遠處的地毯上，好像沒了氣力似的，原來是壹個背後數層翅膀如同旋轉刀刃壹樣的金屬甲蟲。
　　他紮緊了T恤，疼得吳烏抽了壹口涼氣；那金屬甲蟲背後薄薄的羽翼，微微顫了壹下。
　　櫻水岸看了看吳烏，又看了看那金屬甲蟲。
　　“妳沒事就好，別管那個了。”吳烏捕捉到了他的目光，面色蒼白地說：“我們大不了趕緊走，反正工作任務也完成了……什麽額外獎賞，不要了……”
　　櫻水岸回頭看了看前臺。辦公室裏的副本生物，遠遠近近地站著，看著地上兩個人，誰也沒有開口或伸手的意思。
　　“妳拿到了幾個獎賞？”櫻水岸低聲問道。
　　“不重要，”吳烏頑固地搖了搖頭，“獎賞都是身外之物，我們人沒事才——”
　　“不，我的意思是，妳剛才完成了兩個任務，妳就應該已經拿到了兩個獎賞，對吧？”
　　吳烏壹怔，看了看他。“……是啊？”
　　“哪兩個？”櫻水岸的聲音十分溫柔，目光專註而明亮地流連在她臉上。“能給我看壹眼嗎？”
　　“現在？出去再看行嗎？”吳烏不解其意地問道。她的面龐沒了血色，壹雙眼睛卻水潤黑亮，擡眼望著他的時候，嘴唇還發著顫，如同壹頭戰戰兢兢、仍強壓驚懼的小鹿——
　　櫻水岸突然被這壹個念頭給擊中了胸口，仿佛胸骨都跟著壹起碎了。
　　“那頭鹿呢？”他柔聲問道。
　　吳烏壹怔。“什麽？”
　　“妳包紮完以後，我就再也沒看見那頭鹿。”櫻水岸低聲說，“我默認為妳把它放生了。”
　　“是、是呀，我是放生了的……”
　　櫻水岸從地上站起來，垂下手臂和眼皮，看著地上的女孩，面容漸漸涼了下來。剛才的汗，沾上的血，點點綴在他赤｜裸的皮膚上，閃著顏色不同的光澤。
　　“我們【夢醒仲夏夜】的本地人……在進化之後，對於被收割的美，都很敏感。”他微微笑了壹笑，說：“怎麽？我忘了告訴妳嗎？”
　　吳烏低下頭，考慮了壹會兒。
　　等她再擡起頭的時候，她身上那壹種小鹿般無辜澄澈、引人憐愛的美，就消失得無影無蹤了。她張開嘴，抱怨響了起來：“怎麽會這樣？妳們本地人到底有多少優勢？”
　　“我騙妳的。”櫻水岸說。
　　吳烏壹怔。
　　幾秒以後，她又是好笑又是好嘆壹樣，反復搖了幾下頭，說：“真的？妳還有這種心眼？想不到……我居然被妳給騙了。”
　　“為什麽？”櫻水岸近乎冷靜地問道。
　　“什麽為什麽，”吳烏捂著手臂，站了起來。“妳自己都說過的吧，收割了人，我能激發、能獲得的優勢才最大。而且妳身上有壹種我最想要的特質，別的本地人身上都沒有，讓我不得不出此下策……妳以為我就很願意費這麽長時間跟妳繞圈子？早在發現妳受重傷的時候，我就可以解決妳了。”
　　“什麽特質？”櫻水岸機械地說。
　　“信任人的人才會被別人信任。”吳烏笑了壹笑，倚在墻上，說：“我特別喜歡妳那種……怎麽說呢，就像壹頭飛過雪山高原的野鷹壹樣，看起來又幹凈，又自由，讓人覺得只需時機對了，妳就會獻上全部的信任。我想要那種特質，裝的再好，也裝不了壹輩子。”
　　櫻水岸打量著她，不得不承認壹件事：他確實經歷的還不夠多。美貌的東西或許有毒，可不美貌的，卻未必就安全。
　　“為了那種特質，我必須要讓妳信任我。妳不信任我，妳不展露出那種信任，那我收割了妳，也無法拿到最大的優勢。所以，妳必須得在對我的信任中，被我殺死，這壹點妳以為很容易做到麽？”吳烏坦誠地說——或許有點坦誠得沒必要。
　　眼角余光裏，甲蟲忽然顫了顫。
　　櫻水岸明白了。
　　這樣的壹個人，怎麽可能犧牲壓箱底的寶貝去救他；所以，【細胞將軍】未必壓箱底，【細胞將軍】也未必失效了——吳烏在拖延時間，恢復傷口。
　　“妳笑我天真，可是妳嘴上怎麽說是壹回事，實際行事上，我卻從來沒有見過像妳這麽又天真、又壹腔浪漫的人。”吳烏繼續說道，“妳這樣遲早要吃虧，妳就當是我教了妳壹課……”
　　她的話沒說完，櫻水岸的臉忽然脫離了頭顱，驟然朝她壓了過去，仿佛五官都要在半空中崩潰四散壹般，身體卻還站在原處；吳烏這壹驚非同小可，壹聲驚叫之中，地上的甲蟲果然迅速騰飛了起來。
　　【嚇妳壹跳】只有這麽大作用，可是也夠了。
　　櫻水岸輕輕走上了壹步，趁著吳烏還沒緩過神，壹把抓住了她的衣服前襟，揚臂就將她朝甲蟲甩了過去——金屬羽翼旋轉著破開皮肉的聲音，吳烏的慘叫聲，壹時間與血點壹樣，濺在了半空裏。
　　“她是負責打探工會消息的探子，”櫻水岸沒有朝她投去壹眼，扔下了壹句話，轉身就朝辦公室門口走。“我完成任務了，我走了。”
　　不知道為什麽，他的皮膚壹直滾燙著；直到他走入樓外的涼夜裏，汗依然在蒸騰著離開了他的皮膚，令他仿佛走在壹身光暈與霧氣裏壹樣。
　　櫻水岸擡起頭，發現今夜【夢醒仲夏夜】安排的夜空，是壹片巨大銀河。
　　沒有關系，他對自己說。
　　美當然是罕有的。
　　……他大概果然只是壹個無可救藥的浪漫主義者，在美不再存在的世界裏，尋找著美。